鲁三刀家在曹门外莲子巷，那巷子原不叫这名，只因巷里几十户人家世世代代都以剥莲子为生。各地
莲子运到汴京后，
“嗯，赵弃东在尚书府里做过书吏，经见过大富贵，不是
般蝇头鼠脑小吏。他到市易务这银钱满地所在，从不曾私渎过文钱。不贪小利，必图大财。你那百万官贷是他做下？”
“……”冯赛惊望过去，孙孔目竟能洞察此人。
“这朝廷上下，已是只烂筛子，处处皆是窟窿，遍地虫鼠乱爬。但凡略张开些眼，天下哪座钱库货仓不漏财？
若年轻些，尚有血气跟图谋心，怕也会如赵弃东这般，动些计谋，施些手段，便能世富足，何必在这浊泥滩里守清苦？听得大理寺已放走
他，你要追他，怕是不易，他比你高明许多——”
孙孔目说罢，便关上院门，脚步沉稳，进到屋中，屋门也关起来。
冯赛站在那门前，眼前漆黑，心中更是茫怔如夜……
下马，轻轻敲动门环。半晌，才有人应声，是孙孔目。他打开半扇门，手里端着盏油灯，灯焰在夜风里不住摇动，映得他那张脸越发冷麻，眼珠更似冰珠子般：“冯赛？”
“孙孔目，抱歉深夜搅扰，——”
“来问赵弃东？”
“嗯——”
“他不差。记账从没出过笔错。好学好问，年多，各样物货钱贷事项便都能大致通晓。个人揽三个人差事，却不累，也不怨。本打算好生培植，叫他替职，才满三年，他却走。”
三、莲子
鲁三刀躲在路边暗影里，紧紧跟着梁兴。
他是冷脸汉铁志副手。昨天他和个手下跟踪梁兴，梁兴却躲进任店，丢下那两个泼皮，自己偷偷溜走。那两个泼皮交不起饭钱，被店主用铁链锁在后院，做脏重活儿赎还。鲁三刀盘问过那两人后，气恨之极。
不久，铁志也赶过来。鲁三刀上前禀报，铁志又青黑脸，只盯着他，不言语。那张脸中过风痹，有些歪扯。那双眼更是生铁般，鲁三刀直不太敢正视。好在他已跟铁志几年，熟知其脾性，忙说：“梁兴如今没有落脚处，他与那剑舞坊邓紫玉相好，恐怕会躲去那里。已经派人去剑舞坊盯看。”
铁志听，仍不答言。鲁三刀又补句：“这也立即赶过去。”说罢便转身赶向城南。
“哦，为何？”
“他未说，未问。”
“他去市易务，是何人引介？”
“没人引介。那时蔡太师推行各般茶盐、铸钱新法，新策新规，几天换，市易务公事增几倍，只得四处雇募人力。赵弃东自家寻来，亲试过，他书算都精熟，又曾在薛尚书府上理过几年账务——”
“薛昂？”
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