起父亲成器之盼，心想：读书上成不得器，便该在营生上成个器。
于是，他勤习苦练，
字腔、牵掣，丝毫不肯轻忽。三年间，将老影戏匠
技艺全都学到身。那时，老影戏匠却得
重病，命呜呼。临终前，他跟彭影儿说：“这登州小地界，只能容身，难成大器。你去汴京，到那天下第等技场争个名位。
生最大之憾，便是没能在汴京立住脚跟，你定替赢回这口气。”
彭影儿原本没有这些志向，听这嘱托，不敢违抗，便郑声应诺。他倾尽多年积蓄，卜买块墓地，将父母迁葬过去，将老影戏匠葬在父母墓旁，又守年孝，这才起身去汴京。
两个弟弟如他般，终也未能在读书上成器，个学说书，个学医。两人听说他要去汴京，全都要跟，他也断然舍不得丢下他们。三人便起来到汴京。那年，彭影儿已经三十五岁。
汴京果然是汴京，登州那两座小瓦肆与京中那些大瓦相比，只如猪栏牛圈。起头两年，彭影儿连城门都进不去，只能在城郊些草市搭场卖艺。京城食住又贵，他们兄弟三人只赁间草屋，比起在登州时，反倒穷窘许多。
幸而，他结识个老者，姓曹，曾是京城杂剧行名传时伎艺人，如今年事已长，只在瓦子里设场领班。那天，曹老儿去郊外闲逛，看到彭影儿演影戏，点头赞许，驻足不舍。等他演罢，便邀他去自己场中演。彭影儿惊喜过望，忙连声道谢。如此，他才终于进汴京城门。
彭影儿不敢辜负曹老儿，每日卖力出演，渐渐赢得些名头。银钱也来得多些，敢在城内赁房住。
曹老儿见他技艺精、品性诚，便将自己女儿许配给彭影儿。那妇人曹氏已嫁过回人，是再醮。彭影儿却哪里敢嫌这些，见那妇人面皮细白、眉眼秀巧，便已魂魄荡。再听曹老儿只要两套新衫裙、副钗环，此外聘礼概不要。他更是感激无比，连连躬身作揖，道谢不已。
三十七岁，彭影儿才终于得近妇人。那曹氏平日冷恹恹，床笫间却别有番风流意儿，让彭影儿神醉魂颠，对这妻子又迷又爱、又敬又畏。后来，他听到些风言，曹氏头婚时，由于跟其他男子有些不干净，才被休弃。彭影儿听，虽不是滋味，但细心留意，发觉妻子如今并无不妥，渐渐放心，反倒生出些庆幸。
最让他难处，是两个弟弟。两人都未成家，每日说书、卖药钱仅够自家饭食，绝无余力赁房自住。彭影儿顾惜惯，也不忍让他们搬出去。曹氏却丝毫受不得这两个弟弟，吃饭嚼出声、走路脚步重，都要立即发作。彭影儿只得百般恳求，又偷偷将自己
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