雷德清身子顿时仰靠向椅背，心里
阵悔疚：
断
老孙那最后口气。
随即，他慌慌想，老孙恐怕
清看着越发厌恶：“想那王豪，堂堂三槐王氏长孙，置下偌大个家业，交托于你。不及年，尸骨尚未寒，赫赫家宅已被你整治得那般萧败，连犬儿都留不住条。你每日住在那大庄宅中，尽意吃穿花用，如何对得起王豪那番信重？”
老孙身子颤个不住，嘴里发出些怪异声响。
雷德清隔窗冷瞪着他：“也去过几回那庄宅，那时几百个庄客仆役前奔后忙，何等兴旺？可如今，听得那些仆役全都逃散空，便再有许多钱财，聚不得人，拢不住心，迟早也是败亡之相。你身为管家，竟容不下、留不住个仆役，无能至此，不知王豪当日是如何选中你？”
老孙抖着嘴唇，要哭般：“其他老朽都做不得主，老朽只知尽心服侍小相公……”
雷德清顿时腾起股怒火：“尽心？你何曾尽过点儿心？便是使过些力，也全无帮助。王小槐本是个神童，何等聪颖？却被你教成什
形状？日日行凶作恶，处处悖礼邪行，便是交给个无知蠢妇，也不会教成这等模样。你若尚有毫愧耻之心，便该劝那王小槐收心敛性，做个驯良之人。你身为管家，才有丝之用！否则，真真要你何用？不但无益，反成助虐之害！”
老孙身子晃晃，似要栽倒般。他眼都不愿再多瞧，愤然甩下轿帘，喝令轿夫掉头回去。半晌，他都仍气得腿脚发颤，全然忘自己原本是要劝老孙。只知道，自己已将老孙击垮，如同用棍棒将只野狗脊梁打折。
他曾痛责过许多手下人，却从未这般愤慨过。这时，深夜独对烛光，静思片刻，他才忽然发觉自己那时为何会那般气恼——只因那有用之“用”。
为官生，他早已忘记为官之责在何处。每日案牍堆积，不过皆是奉章行事，他难得细看几页。那些繁紊律例，即便看也未必看得明白，只能交给底下吏人去办。他不过是听过回禀，点点头，而后签押。多年以来，他心底里渐渐生出丝慌惧，生怕别人瞧出自己无用。因而，他时时板着面孔，时时恼怒，时时呵责下属——用这恼怒，遮掩那慌惧。
他呵责下属，下属只能唯唯听命，从不敢有异辞。那天，老孙虽已丧尽气力，却仍坚执自家有用。正是这坚执激怒他，这等卑仆贱民竟也敢坚执自己之用。
然而此刻，他也忽然明白，老孙为何用那焦尸和油罐复仇——人之为人，全凭那点儿有用而自存。有用，如同最后口气，只要尚觉自家有用，人便可靠这口气站立不倒。这口气旦断绝，人便再难站起。
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