君子志存乎谦巽。达理，故乐天而不竞；内充，故退让而不矜。
安履乎谦，终身不易，自卑而人益尊之，自晦而德益光。
——程颐《伊川易传》
雷德清极爱动怒，这焦尸案更让他恼得肝
阵阵作痛。
雷德清今年六十二岁，身形瘦高，面色微黄，他是应天府通判。历朝并无这通判职，太祖平定天下后，深戒唐末五代各州郡拥兵自重、分裂朝廷，因此于知州之外，又设通判，命通判来监察知州及属官。州之中，凡兵民、钱粮、户口、赋役、狱讼等事，皆由知州和通判两人共同签书，方能施行。
雷德清今年即将转任，大宋选官，首重考课，只要无大过犯，按年累资，便能逐级而升。雷德清生始终守住“小心”二字，这几十年，新党旧党、新法旧法，混战更迭。他哪边都不站，只遵朝廷诏令，朝廷让新便新、归旧便旧，句多语都不添，更不褒贬，因而路侥幸，有惊无险到如今。应天府这三年也同样如此，虽无大功，却也无甚过误，只等升迁。他年事已高，不愿再四处奔波，盼着这回能任个朝官，哪怕清冷散职也好，无事无忧，安待致仕。谁知临末竟遇上这桩案子。
原本这案子由下级推官、判官查办，有过责，也是他们来承当。但这焦尸烧死在府衙前，已惊动
提刑司，而且这是命案，得上报刑部，若查办不当，历子上多少会记下笔，连知州和他，都不能再坐视。
只是，除催问下属，他也别无他法，只能焦闷闷坐等回话。小吏将京里传来邸报呈给他，他原本最爱细读这邸报，密切留意朝中动静，字句都不肯错过。可今天却毫无心绪，只匆匆泛览遍，唯有条，略停停：正月十五夜，有个幼童在汴京东水门外被烧死，尸身戴条银项圈，刻有“三槐王家”四字，腰间个银匣子，里头有纸履历状，为拱州襄邑县皇阁村王豪之子王小槐。
他看，有些吃惊，但随即想：那小猢狲处处招怨，早已该死。于是他便没有在意，丢下邸报，继续等候那焦尸案下情，却始终不见有人来回话。等得口干舌燥，唯有坐在官厅后头小院中不住吃茶。大半天，竟将王豪去年送他
饼小凤春茶吃尽，吃得心头阵阵发悸。茶水吃多，又得不住地去茅厕。他穿着官袍，怕知州或提刑来，不敢换。跑许多回厕，那袍子又不好撩，襟子上泚尿，满身股臊臭气。
下午，总算有小吏来报，刑司个押司求见，他忙命唤进来。那押司微弓着背，小心走进来。他并没见过，即便见过，也认不得。每到处任职，除顶头几个孔目，这些吏人在他眼里，都生得般模样，孪生
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