后悔，不该让那小吏去查问银子来由，否则只要捉住老孙，这凶案便已告破。如今这块银子将自己牵扯其中，
旦说开，即便能摆脱罪嫌，梁园那场羞辱又会被人揭开。他只能暂藏住这银子，等着那些吏人能从其他线头查到老孙。而那小吏，则必须设法支走。
周万舟知道这些吏人，没有几个不贪枉。他想起几个月前，那小吏和个承符不知因何，竟在官厅外打起来。周万舟便立即命人唤来那承符，私下里问那小吏过处，那承符迅即说出几条赃证。周万舟便叫那承符马上去撺掇那几个被强索钱物
来告举。第二天，那几个苦主果然起来递讼状。照刑律，索贿匹以上，即笞八十，流放二千五百里。周万舟便将那小吏捉起来，打
八十杖，关进牢里，择期发配。谁知那小吏发狂症，半夜以头撞墙，竟撞死在狱中。
周万舟听闻后，心里暗惊。他虽做过不少枉法之事，却从没害过人性命。而那焦尸案，又别无进展，他生怕老孙再做出些什
来，便骑马赶往皇阁村，想亲自试探试探老孙，好相机行事。可到王家庄院，却见许多人候在院门前。他下马问，那些人竟说王小槐还魂闹鬼，到处丢撒栗子，连数日不清净。三槐王家请相绝陆青，正在里头个个替人相看驱祟。
周万舟原本就忌惮鬼神之事，深信这些相士方术，又早闻相绝之名，直苦于无缘得见。再念及那小吏，心里更是惊疑难安。见院里个人出来后，忙抢在前头走进去。
陆青见他身着官服，微有些意外，却没有起身，只抬手示意他坐到对面那张椅子上。随后便盯住他，注视良久。那目光先还沉静平和，继而变得幽深莫测，更露出些冷厉之光。他有些惶恐，但尽力坐正，守住自家官威。陆青随即缓缓开口：“由虚转盈，乃丰之卦。屈己抑志，始得遂愿。成而易骄，满而易溃。败伏于盛，暗生于明。肆心逞意，启灾肇祸……”他越听越怕，身上那官服件件被剥开般，露出里头荏弱之躯。最后陆青又教他句驱祟之语，他听，心上更似被狠刺刀：
“心同此伤不知怜，何怨人间彻底寒。”
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