去寻
撮羊油渣，仍放到那洞口，而后趴到床上，候许久，却没见动静。等他吃过夜饭回来再看时，油渣也不见。
自此，他每天都要放些食物在那洞口，食物总是被那老鼠吃掉，他却从来没见到过那老鼠。即便如此，他也觉着神交位朋友，自己将孔圣人那句“有朋自远方来”改作“有朋自床下来”，心里乐个不住。读许多经书，他头回真切明白圣人所言
“不亦乐乎”，也才隐约发觉，圣人也是人，也有如他般心念情意。
自从有这个不见面小友，他心里亮许多，也安稳许多。每日有什
忧乐，都在心里偷偷讲给鼠友听。旁人看到他不时莫名其妙地笑，都有些惊异，他却不再像以往那般介意，觉着自己像是身处在群穷汉间，怀里却暗揣着件珍宝。这桩事，他从不敢，也不愿让旁人知晓，哪怕是母亲。
然而，有天傍晚回到家，他眼瞧见哥哥王盉用火钳夹着样东西，是那只老鼠！那老鼠不住地扭动身子，却挣扎不脱。他见哥哥往厨房里疾走，心里顿时明白，忙尖声大叫：“放它！”他从没这高声过，哥哥听见，扭头惊望过来，但盯他片刻，随即回头，夹着那老鼠快步走进厨房。他忙追过去把扯住哥哥后襟，哭着哀求。哥哥却猛力搡，将他推翻在地，随手关上房门，从里头插上门闩。他哭着爬起来，用力拍门，大声哀求，却听见里头阵吱吱叫，随即股焦臭味传出来。他尖叫声，猛地栽倒，没知觉。
等他醒来，见自己躺在床上，母亲坐在身边，满眼是泪，连声问他缘由。他却不知道该如何说，即便知道，也不愿说。哥哥站在门边，冷冰冰望着他。他顿时想起那吱吱声和焦臭味，眼泪立刻涌出，忍不住呜呜哭起来。
如今回想起来，活大半生，那恐怕是他哭得最伤心回。自那以后，他再难得笑，也难得哭，整日木木。成年以后，他才明白，那叫心死。那年，他七岁。
宗族败落，东迁到襄邑县皇阁村，这些事他全都浑浑噩噩，并不觉得好或不好，只茫茫然跟着族人到那乡里。那时，他母亲已经亡故，他尚未婚配，和父亲道分个小宅院、百亩地。切都是由父亲主张料理，他只听从吩咐。那时论亲，更没谈资。父亲替他相中邻乡家三等农户女儿，成亲。
起先，他只是奉命，连那家女儿面容都懒得细看。他没料到，这农家女儿竟让他心思松活起来。
这妇人名叫阿枣，腰身粗壮，巨枣般饱圆张红脸。圆房那夜，亲戚宾客们出去后，从外面带上门。王盅和那新妇坐在床沿上，中间隔尺多。
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