胡小喜别过阿翠，离开
银器章家。
怕对门那个胡老鸮在盯看，阿翠只送他到院门口，连话都不敢说，这时天已黑，阿翠又站在门里暗影中，神情看不清楚，胡小喜却能觉到阿翠目光中含着不舍。阿翠关上院门后，他怔片刻，才慢慢转身离开。他望
眼对门，院里透
铺里租
。那个小娘子上车后，另两辆仍停在那里。过阵，又来几顶轿子，里头人也分别上车。两辆厢车先后都往南去。”
牛慕望着那个拦住自己年轻衙吏，心里暗暗有些吃惊。
年轻衙吏龇着对大板牙，其中颗还缺块，样貌和那个姓范铜镜商极像，眼看过去便是父子。他斗胆问，年轻衙吏也姓范，自然更无疑。可这衙吏却来盘问那铜镜商来历，似乎两人并不相识。再看那衙吏神色，似乎有些遮遮掩掩。
不过，牛慕也无心多猜，他心里唯记挂是姨姐宁妆花下落。看到那衙吏，他猛然想起，姨姐不见，自己和妻子宁孔雀四处乱寻，为何不立即去报知官府？不过旋即便想到，除非命案或重大冤情，谁敢轻易去招惹官司？即便去，又没有几多证据，官府哪里肯理会？这衙吏既然自己找过来，倒正好求他相帮查找。
于是他将姨姐被绑劫前后经过全都告诉那衙吏。那衙吏起先并没有多在意，及至听到姓范铜镜商，才格外用心起来。牛慕讲到那铜镜商女儿也被绑劫，衙吏更像是被刺到般，目光颤。牛慕越发好奇，这衙吏和那姓范铜镜商，究竟有什
干连？
牛慕顾不得这些，继续讲自己破其中关窍，虹桥甘家面馆熊七娘得那帮贼人钱，替他们遮掩，用油布遮挡周围人眼目，将姨姐宁妆花和姨姐夫尸首从车轿中暗挟到面馆里，又从面馆后门出去，用车偷偷载走。
这两天，牛慕和那姓范铜镜商约好，两人分头去寻找那车子下落，每天傍晚在这里碰面，互通信息。然而，那只是辆普通厢车，当时又立即驶走，他们两人打问整整两天，只知道那车穿过后街，向进城方向去。至于进哪座城门，没有个人瞧见。
那年轻衙吏听完后，低头默想阵，才说：“
帮你查这案子，不过，不能让那人知晓。”
牛慕正巴不得，忙口答应。那衙吏跟他约好，明早从虹桥甘家面馆重新查起，而后便转身走。牛慕又纳闷阵，才慢慢往家走去。这两天，他无时无刻不在念着宁孔雀，晚上进家门，第眼便是寻看妻子回来迹象。可迎上来总是他娘那句话：“媳妇没回来？”
他知道，夫妻情分真已尽，只能躲进卧房里，声接声长叹。
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