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桥上，河中那只客船忽然发生危急，船桅眼看要撞到桥梁。周耐忙趁势挤到桥栏边，朝两岸急急搜寻，
眼瞅见北岸力夫店门外有个老者挑着个布招子，他心里颤，再瞧，不是卖药
，是卖卜算卦。他既失望，又有些庆幸。但旋即想，这些卖卜算卦有时也会顺带卖些杂药。这时，师傅在身后高声唤他。他回头瞧，师傅既恼怒，又烦躁，目光中更透出股寒气。他从没见过师傅这等神色，心里惊：莫非师傅真瞧破
心思？但随即想到，师傅极有见识，行事从不慌急。他若真瞧破，或是不动声色，看如何施为；或是直言说出，逐出门，绝不会如此躁乱。他恐怕是心系那艮岳图稿，才乱方寸。
于是，他忙答应声，离开桥栏。可就在这时，河里那只船已驶过桥洞，划向上游，船身却忽然蒸腾起烟雾。桥上两岸人
是以安而不泰，存而不骄。安而泰则危，存而骄则亡。
——《棋诀》
虹桥两岸闹嚷起来时，周耐其实哪有闲心去瞧热闹。
他挤到桥栏边，是去望两岸寻人，寻个走街卖药。
今天跟着师傅云戴出来后，他路都在留意，走到下土桥，好不容易见着个卖药野郎中迎面走过来，他正在慌想如何避过师傅，师傅却忽然说：“你去沈家买几丸墨来。”师傅说是土桥南头那家歙墨店，那店里只卖名匠沈珪所制漆烟墨。师傅爱其坚牢润亮，从来都只用它。艮岳宿院中备虽也是歙墨，却是油烟御墨，由歙州张遇独创，以麝香、冰片、梅片、金箔入墨，世称龙香剂。师傅最不喜这等华靡之物，但这回画稿要上呈御览，哪好用自家之墨，只得忍着。
周耐心挂着那卖药，忙说：“上回买三十丸，才用半不到。”
“沈墨点如漆，十年如石。多蓄存些怕什
？”
师傅这向脾性都有些异常，今天更是神色古怪，他不敢多话，赶忙跑去买墨。买回来后，那卖药早已不见，他心里暗想：难道是师傅命不该绝，老天在佑他？
周耐买药是准备今晚投在酒菜里，毒杀师傅云戴。这念头虽已存许久，但直到这几天，才终于下定决心。错过今晚，恐怕再难寻到这种良机。
他跟在师傅身后，继续路寻找卖药，既盼着寻见，又怕寻见。师傅说去郊外走走，踏踏青，便路来到东水门外。师傅为人向温温淡淡，今天却有些躁郁，路上已发过几回火。这哪里是踏青心绪？难道师傅察觉？周耐越发怕起来，几回想断掉那个杀念。走到虹桥时，他心里暗暗说：到桥上四处最后再望寻回，老天若真要保师傅命，便叫寻不见。
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