“独眼闷锤不是有个轿夫同乡？”
“乌扁担？”
“就是他。那个乌扁担来这里寻独眼闷锤，
见着阿善，眼珠子几乎掉出眶子，
那时就瞧着这贼汉怕是要做出歹事来。去年夏天，有天傍晚阿善回来，头髻散着，裙子也破
。老贼虫问她出啥事，她不肯说，只是哭。爷女两个又躲在这间小房里唧咕，偷偷听阿善说是那姓乌
。你想，这还用猜？自然是被那乌扁担*污。老贼虫听，当即就跛着腿冲出来，抓铁锹就奔出院去。半晌，又浇雨老鸡公般垂着头回来。他自然是想去找乌扁担火并，可找见又能做啥？他连乌扁担大拇指怕都拧不过，那乌扁担自然是藏在半道上僻静没人处做这事，证见都没有，就是告到官里也断不出个二。再说，阿善已经有过上回，这回丑话再传出去，这名声便是泼天水也洗不净……”
“田牛知道这事吗？”
“这个就不清楚，那独眼闷锤子从来不在跟前吱半声。不过，那以后再没见乌扁担来过，独眼闷锤子也似乎再不跟
匠，修补个砧头，不过二十文钱，哪里来这
多钱，竟还能在秦家解库放债收利？他忙看日期，是昨天才签。
“这是从哪里来？”
“昨天夜里，有人敲门，那老贼虫出去开门，听着是个后生声音，把这张纸给老贼虫，说‘你女儿让给你送这个来’，两人低声说几句，没听清。赶出去看时，那后生已经走。问老贼虫这纸是啥，老贼虫鬼绰绰，不告诉，贴肉揣在怀里，今早出门前又悄悄藏在他女儿床褥子底下，个字都不跟讲。”
范大牙越发惊疑，随口说：“哦，是道观里祈吉符。”
妇人大是失望，接过那张钱契，又瞅眼，撇起嘴：“这也要偷偷藏藏，怕窃沾他那指甲缝都填不满福？老娘稀罕？”
“你将才说，阿善又惹是非，她从前惹过是非？”
“个妇人家，再穷也该穷死在自家房里，她却偏要去给人做奴做婢。去做奴婢，便该本本分分，她却依仗自己生得有两分颜色，装娇装怜，白白让主人家占用身子，怀身孕，被主人家娘子撵出来，孩儿也没保住，生下个死胎。去年才将息好身子，又出去贴门贴户做奴婢。”
“那个田牛和她？”
“他们两个？那是隔墙闻饭香——白馋。独眼闷锤自从住进这里，见到阿善，便直眼，这两年口水不知吞几缸。老贼虫心里也想着招赘他。阿善却把自己当成娇小姐儿，直不肯。老贼虫又宠得她金叶儿般，也没敢强说——对，还有桩事，爷女两个都瞒着……”
“啥事？”
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