慢慢学手艺。几年间都只够讨些饭食钱，哪里敢想娶妻成家
事？
阿菊父亲姓何，原也是
位彩画名匠，学是杂间装。彩画七门中，杂间装最晚出，技如其名，杂收其他四装二刷纹样手法，混糅出套装样。只是如同烹煮菜肴，菜式，原本各有风味标格，若将几道菜乱混处，势必味乱格散，难以下咽，甚而令人欲呕。因此，杂间装始终被视为杂流，难入上品，只有少数,bao富炫奇之家才爱。阿菊父亲见识却超出前辈，他主取碾玉装，上汲五彩，中鉴青绿、解绿，下收丹粉、黄土二刷，渐渐融炼出自家面貌——明润为底，饰以繁纹华彩，如同绣络美玉、锦妆彩服，虽仍有些浮艳，却焕然耀目，隐然有并驾碾玉、齐辔五彩之势。除此之外，他更有门绝技，极擅描绘龙纹。所绘之龙矫然遒劲，几欲从檐额上昂然而腾、卷云而飞，人都唤他“何飞龙”。
五年前皇城翻造藏书秘阁，新楼建成后自然少不得彩画。这项御差由史大雅管领，召集典如磋、何飞龙及其他各门名匠，同奉命绘饰。门额上须绘龙纹，自然由何飞龙承担。何飞龙绘制完龙身龙首，想着龙眼是全楼最醒目之处，得养足精神，气点就，便空下龙睛，先去绘其他斗拱。那天是工期最后天，众画匠起忙到天黑才终于完工。何飞龙疲累过度，竟忘
点那龙睛。第二天，官家来巡看秘阁新楼，才上石阶，抬头眼便瞅见门额上青龙缺双睛。天颜大怒，虽未治死罪，却也将何飞龙发配到沙门岛，此生再无生还之望。
阿菊那时十七岁，母亲早已病故，家中只有个小她五岁幼弟。父亲在时，仗身绝技，银钱来路不愁，又素来爱呼朋聚友、助困救穷，钱财随挣随散，不但没有积蓄，反倒欠不少债。父亲这去，几个债主起来逼讨，将她家那院宅子连同家什器物全都分占去。她只能带着幼弟，去人家做仆婢，辛苦自活。
行首史大雅怜惜阿菊孤弱、黄瓢子穷寒，便亲自出面替他们说合，又召集其他几门，各自出钱出物，备办羊酒、添置家什，给两人完婚。自此，两人才互有倚靠，同操持起这个家，渐渐过上这安稳时日。
黄瓢子不由得想起父亲在世时常叨念句话：“有恩不报，阴债不；见善不行，福缘自停。”他直活得窝窝缩缩，难得有扬眉伸头时候。自欠那几家情后，越发觉着矮截，在他们面前始终直不起身来。这回正好次还清，更能在人前显次威、挣段名。念及此，他心怦怦而跳，甚而有些激奋。心里不由得暗念：菩萨保佑，张用不是在戏耍，那几家真要遭凶难。
范大牙
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