位欲严，政欲栗，力欲窕，气欲闲，心欲
。
——《武经总要》
三月初清晨，朝阳照耀金明池，十里霞波涌荡，万匹金帛铺展。
池南岸座雄雅门楼，白玉砌成
般。门额上，祥云龙纹浮雕中间，三个泥金大字“金明池”，是当今官家御笔亲书瘦金体，如梅枝遒妍、兰叶劲逸。进门向西百余步，临水座大殿，往朝都是以彩幄围张，政和年间才兴造土木，穷极奢丽。琉璃飞檐、金粉画栋，在朝阳里熠熠生光、莹莹流彩。殿西数百步，座仙桥飞跨，三虹相连，朱漆栏柱，时称“骆驼虹”。仙桥伸至池中央座水上大殿，大殿楼叠五瓴，石甃四围。中设着御幄，朱漆明金龙床，云水戏龙屏风。远远望去，琼楼浴彩霞，飞虹映金波，天宫仙阙般。
大殿四周并不禁止游人，上下回廊，饮食、伎人密匝匝摆摊作场，勾栏瓦肆声喧喧争高抢低。桥南岸边又有座大门，叫棂星门，门里对立两座彩楼。京城妓女已经受命候集其上，花颜玉容争秀、艳妆彩袂竞妍。岸边临水遍植垂柳，搭满彩棚绣幕。茶肆酒间错杂，食店货摊密列。满城人都来游春赏景、观看争标。游人蚁聚，观者潮涌。
临水殿前，水面上泊着两只龙船，船上站立几十名绯衣军校。龙船后面，各齐整排列着几十只虎头船、飞鱼船，分成东西两个船阵。
梁兴挺立于其中只虎头船船头。他身簇新，头戴绯罗头巾，上身绯外衫，里面是白绢汗衫和衬衣，腰系绯绢勒帛，腿上是白绢夹裤，脚穿着新麻鞋。石守威站立他身后，手中握着杆殿前司彩旗。龙标班里精选二十名军健分两行排列于后，全都身穿鲜明绯衣。
梁兴虽然是第二回参加金明池争标，但上回训练未精，也不熟悉对手，惜败于禁卫班。这回，梁兴志在必得，他立在船头，望着水上殿桥楼船，听着四周人声如沸，清风拂面，斗志满怀。
他身后临水殿上，天子今天赐宴群臣，朝中大臣早已按秩列席。殿前水上搭建
座锦绣水棚，棚前排列仪卫。近殿水中，横列着四只大彩舟，上面布列诸军百戏，大旗、狮豹、棹刀、蛮牌、神鬼、杂剧等。彩舟两侧有两只船，是宫中乐部，船上乐手琴师齐列、笙箫钟鼓俱全。另有只小船，上结座小彩楼，下面有三扇小门，形制如同瓦肆中傀儡戏门，朝北正对着水中。
这时，各船只仪卫全都列定。乐船忽然鼓乐齐奏，彩棚中门打开，现出个小木偶人，身穿白衣，在小舟之上垂钓，身后个小童举棹划船。周遭喧闹顿时静下来，梁兴回头望去，虽然隔得远，但见那扇门如幅活江湖垂钓图般，碧波小舟
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