“他叫汪八百，二十七八岁……”
“认得，认得！怎
不认得？当初
和他都在炼铅作。”
“哦？他是个什样
人？”
“仗义！老汉活
“铸钱要炼铅锡，那铅锡气闻多
，就要得这病。在这钱矿里干活，虽说工钱比外面多些，可寿数却要短得多。他们见已经累不动，就把撵出来。”
“这病症治不好吗？”
这时店主端着
碗酱蹄膀出来，叹道：“哪里治得好？都说蒸河豚来吃，能消这毒症，监上可给你们蒸过？”
“个月倒是蒸回，可几千人，只蒸个几百斤，人抢不到两嘴，管得什用？到这地步，便只有回乡等死……”老汉闻到肉香，老眼忽然发亮，咧嘴笑道，“这位相公，那就吃啦。”
“您快吃！”
实则继续留在店里，让店主煎壶新茶，坐在窗边看着山景，慢慢等着。直到下午，都没再见其他兵卒进来。倒是进来个老汉，背着卷破烂被褥行李，躬着背，面色焦褐，看着十分瘦羸。他走进店里后，放下行李，从怀里摸出文钱，求店主给他舀碗面汤。那店主皱起眉：“给你舀就是，那文大钱你收起来吧。”
冯实见他是从广宁监那个方向来，便问道：“老人家，你是从广宁监出来？”
“嗯。”老汉点点头，露出丝谦卑之笑，随即就咳嗽起来，咳得几乎要将腔子咳破，良久才终于止住，喘着气坐下来。
店主端着面汤出来，放到他面前，叹口气：“是害铅锡症吧。”
“是啊，多谢店主。”老人张口说话时，嘴里黑洞洞，只剩几颗牙齿。他从行李中取出块干饼，费力掰成碎块，泡进面汤里。
老人抓起筷子，大块大块往嘴里送，那肉软烂不须嚼，片刻之间，便将大碗肉稀里呼噜吃个净，连汤水都喝尽。
“店主，再给老人家来碗。”冯实忙道。
“再来不得，多谢相公！平日油荤沾得少，再多，这肠肚怕受不得。把这些饼块吃就足够，正好压压油荤。”老汉又将那碗泡饼吃尽，这才用手背擦净嘴，笑着坐直身子。
“老人家，跟你打问个人，你可认得？”
“相公尽管问。”
冯实看着过意不去，便道：“店主，你中午炖那蹄膀十分软烂，替舀大碗来，请这老人家吃。”
“这怎敢？”老汉听见，忙抬头道。
“老人家，看您与父亲年岁相当，只是碗肉，不当事。”
“那就多谢这位相公。今年五十六。”
冯实吓跳，老汉面容上看着，已近七十。他端着茶盏走过去，坐到老汉对面：“听店主刚才说铅锡症，那是什病症？”
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