琴技都在其次，任何人只要肯苦练，都不会太差。但若少
骨气，这琴音笛声就失力，丧魂。”
他们师兄弟两个始终记着师父教诲，从不敢稍忘。二十多年前，蔡京初次升任宰相，在府中设宴，招聚汴京各个行院会社中
妓艺魁首前去助兴。玉笛封和师弟
向鄙弃蔡京为人，都没有去。过后没几天，两个人出去赶场，深夜回家时，街角蹿出帮泼皮，摁倒他们两个，用刀将他们食指各砍掉截。
两个人都是靠手指吃饭，食指缺截，都不能再奏笛弹琴。刘合只好去做苦力，玉笛封却身子瘦弱，做不力气活，加之妻子刚刚病逝，丢下个才半岁儿子，生活困顿无比，只能勉强熬着。指伤稍好些后，他便咬牙苦练鼓艺，幸而乐理本相通，练半年多，渐渐能靠鼓艺混口饭吃，艺名也从“玉笛封”变作“鼓儿封”。
如今年事已长，师哥刘合积年劳累，最近又患风症，瘫半边身子，病卧在床上，全靠儿子刘小肘挑着担子，卖些干果度日。
两家离得不算远，鼓儿封在途中买些烧肉提着，没会儿，就到刘合家，门虚掩着，父子两个只赁小间屋子，房内十分昏暗，刘合躺在张脏旧床上，只听得到呼哧呼哧喘息声。
见到他进来，刘合费力撑起身子，他忙过去在师哥背后垫个破枕头，老兄弟两个握着手，说好阵话，鼓儿封又笑着闲聊起池和朋友破范楼案事。
刘合听后惊，吃力扭着身子，从褥子下面取出三陌钱，喘息半天才道：“你说董谦就是救
那个恩人！两个月前，走在路上，忽然中风摔倒，有个年轻人雇辆车把送回来，还留下三陌钱，又不肯说出姓名。让儿子到处打问，上个月才终于知道他叫董谦，可听说他偏偏被人害性命。这境况，报恩只能等下辈子，可这三陌钱无论如何也不敢用。他既然还有老父亲在，你帮个忙，把这钱给他父亲还回去。”
鼓儿封听十分纳罕，本来范楼案始于池，嫌犯又是曹喜，就已经让他吃惊无比，没想到师哥和董谦竟也有旧缘。
他连连感叹着，揣好师哥那三陌钱，又嘱咐番，才告别出门。出来才发觉天色已经暗，但想还是尽早把师哥心愿掉，池说过董谦家在南边，离得也不算远。于是他回到家，跟池说声，便往南边走去。路打问，找到董谦家。
大门关着，他正要抬手去敲门，门却忽然打开，个人猛地冲出来，撞上鼓儿封。两个人起摔倒在门前。鼓儿封坐倒在地上，那人扑跪在他怀前，昏暗中，那人抬起头，
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