赵不弃见那铁箱边沿上都钉着
排铆钉，他伸出手，用指甲抠住其中颗，试着拔
拔，没想到那铆钉有些松动，再用力，竟拔起来！
他心里顿时亮：
怎
这傻？
香炉现在虽然盛满香灰，但变身是在正月里，那时未必是满
。
只要腾空这个铁箱里香灰，定做个长宽相同铁托盒，嵌套在香炉顶上，只要几寸深，装满香灰，能插香就成，从外面根本看不出来。箱子里面便足以藏个人进去。再把朝里面箱壁铆钉全都从里面卸开，虚扣住，这样藏在里面人便可以自如进出！
随即，之前连串疑窦如同珠链般穿到起——
赵不弃看着那青虫在谢婆指间扭动，略想想，忽然明白，笑着问：“菜花虫？”
“菜花虫”正是蔡京长孙，名叫蔡行，嗜色成病，京城人便给他起这样个绰号。
谢婆点点头：“是。朱阁这买卖比行院里那些龟公还划算，他只是把自己娘子舍半给菜花虫，菜花虫不但赏他官阶和房宅，前几天还把自己个婢妾给他。好，得去煮饭，其他再不知道。”
“多谢！”
赵不弃上马，慢悠悠又来到烂柯寺。
首先，那个丑女香娥。他父亲只是个穷竹木匠人，并没什家底，却能拿出许多奁资将自家丑女嫁出去，而且是在变身之后不久。自然是有人出钱，买通香娥玩这场变身把戏。
据卖水饮那个老妇说，香娥虽然脸面生得丑，身材却不差，恐怕和阿慈身材接近，看来那人正是看中这点，用香娥背影来蒙混。
其次，朱阁夫妇。朱阁为攀附蔡行，连自己妻子冷缃都献出去。但那“菜花虫”出名心滥贪多，纵便眼下没有厌倦冷缃，恐怕也是迟早
下来拴好马，他走进寺门，院子里极其清静，住持乌鹭和小诗僧弈心都不见人。赵不弃走到左廊壁画边，站在何涣所说位置，又向佛殿那边望去。虽然庭中央有梅枝掩映，但并没有遮住视线，何况冬天梅树没有叶子，更稀疏些。阿慈从梅树边走进佛殿，全都能看见。
他伫立良久，反复回想何涣讲过每个环节，却仍无丝头绪。
阵小风拂过，庭中央那颗梅树上落下片叶子，那叶子盘旋着落到香炉后面。赵不弃忽然想起，当时冷缃裙子被铁香炉挂住，阿慈回身蹲下帮她理裙角，只有那小会儿，何涣视线被铁香炉遮挡。
变身只能在这小会儿发生！
他又走到那香炉边，上下左右仔细查看遍。由于这香炉原是个铁箱，风吹雨淋，周身全都生锈。而且上回他就已经查过，香炉里盛满香灰，根本没有地方藏人。
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