这边正忙着再行审讯，那边果然传来消息。多位朝臣听闻此事后义愤填膺，认为这案子牵扯甚广，不该由西厂来办，并说江怀越完全是公报私仇借刀杀人，内阁刘学士甚至已放出话来，打算找皇上以死相谏。
江怀越听到之后却没露出紧张神色，只是继续叱令手下严加拷问，又叫人将相思带来。
自从他离开后，相思一直被关在刑房，耳边全是各种惨叫，抱着双膝躲坐在墙角，心头惴惴惶恐。当姚康的手下来拖她出去时，她耗尽力气挣扎不得，只觉自己浑身无一处不痛，几乎要死了一般。
“督公在上，还不下跪？！”番子抬脚在她小腿间一蹬，她踉跄着跌跪于地，手撑着冰凉砖地，再不敢抬头。
江怀越微蹙了蹙眉，挥手让番子们都退了下去。
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杨明顺没看清他的神情，继续笑盈盈地道：“督公真是为大小事情操碎了心，就连万岁爷和段娘娘之间也少不得您调和化解！要我说呀，今儿万里晴空的，虎娘子踩着小碎步跑到马场，娘娘见了肯定欢喜，笑一笑就忘记了烦恼，万岁再悄悄一露面，这几天的别扭全消散！”
他坐在那儿看看这小子：“顺儿，你倒是对那些情情爱爱的东西懂得越发多了。”
杨明顺脸上的笑容当即收敛，舌头大了起来：“哪、哪里……我这不是胡乱想吗？”
“行了。我还得留在此处等万岁和娘娘驾到，你先回西厂看看审问得如何。”
屏风隔了光线，远处的拷打声仍时高时低地传来。桌案边的茶炉烧得正暖，烟纱霭霭升起又散，倒是为这一小方天地笼上几分水意湿润。
相思瑟瑟匍匐，不知他又为何要见自己。
江怀越慢慢走到她近前，低下眼睫望一眼，看到她额头上新添一道血痕，问道：“姚千户教训你了？”
“没……没有。”
“是。”杨明顺见江怀越站起身，忙跟在一边，“其实吧……要是这件事都交给督公一手处理，高焕不管招不招都是个死……”
他扬了扬眉梢：“我倒是希望速战速决，可你且看着，朝中那班臣子少不得又要啰嗦。我知道他们信不过西厂，这才留了那官妓作为人证，你回去时候也问一问，看姚康是否将她调|教妥当。”
“督公的意思是，那班酸人还要多管闲事？”
江怀越拈起桌上那一叠供词，淡淡道：“管他呢，我既已下手，就收不得了。”
当日他悄悄引了万岁来到马场，望见其与贵妃搭上话后，便又匆忙赶回西厂。坐在堂中一道道命令发出，番子们汹涌而去，不到半日时间已拘来参与买卖官职的*员。那帮人平日里俱心高气傲，如今一个个被扒掉官服戴上枷锁，绝望呼号有之，面如死灰亦有之。
