“谢谢。我们也希望。”卡迈克尔切断了联络。格罗夫斯和西勒已经穿好太空服。他们正帮巴赛特拧紧固定耳机的旋钮。
“我们已经准备好了。”格罗夫斯说。他透过舷窗望向外面，一圈军官正默默地看着他们。
“和大家告别吧。”西勒对巴塞特说，“这可能是我们在地球上的最后一分钟。”
“真的那么危险吗？”
格罗夫斯来到控制面板前，坐在卡迈克尔旁边。“准备好了吗？”他的声音通过耳机传给卡迈克尔。
“为了安全起见。完全独立于飞船。”
卡迈克尔在视频屏幕前坐下，把它打开，本地监控员出现在屏幕上，“联系火星上的驻军站。维奇指挥官。”
电话占线。卡迈克尔一边等一边系紧靴子和护腿。正当他把头盔套到头上时，一号屏幕亮了起来，上面显示出维奇黝黑的面孔、消瘦的下巴，还有他猩红色的制服。
“你好，卡迈克尔指挥官。”他低声说，好奇地打量卡迈克尔的太空服，“你要踏上一次太空旅行，指挥官？”
“我们可能会去见你。我们打算试飞被俘获的木卫三飞船。如果一切顺利，我希望今天晚些时候能在你的发射场上着陆。”
方面语义学帮不上忙，只能靠经验。我们只能把数字翻译成数字。”
格罗夫斯和卡迈克尔对视一眼。
“好吧。”格罗夫斯说，“我们可能会发现自己在太空中迷路，或者被太阳吸过去。我曾经见过一艘飞船被太阳的引力吸过去。越来越快，越来越近——”
“我们距离太阳很远，而且我们会驶向外侧，冥王星的方向。我们最终会控制住这艘飞船。你不想打退堂鼓吧？”
“当然不想。”
“准备好了。”卡迈克尔伸出戴着手套的手，握住标记着“mel”的开关，“我们出发了，抓紧！”
他紧紧
“我们会清空发射场，准备迎接你们。”
“最好也备上应急设备，我们对于这东西的控制系统还没把握。”
“祝你好运。”维奇眨了眨眼，“我能看到飞船内部。它是靠什么驱动的？”
“我们还不知道，这就是问题所在。”
“希望你们能顺利着陆，指挥官。”
“你们两个呢？”卡迈克尔对巴塞特和西勒说，“你们还想去吗？”
“当然，”巴塞特正小心翼翼地穿上宇航服，“我要去。”
“确保头盔完全密封。”卡迈克尔帮他收紧护腿，“还有你的鞋。”
“指挥官，”格罗夫斯说，“他们马上就能装好视频屏幕。我让他们安装这个装置，是希望我们可以与地面保持联系。我们回程时可能需要帮助。”
“好主意。”卡迈克尔走过去，寻找连接屏幕的引线，“自带电源组件？”
