没有人亮灯提问。
“那我们开始吧。水星。作为第一行星,你们怎么投票?”
“水星投票同意接受敌人的条件。”
“金星。金星投什么?”
“金星投票——”
“这意味着不能使用一级飞船。”
“没有别的办法能抵达比邻星?”
“据我们所知没有。”
土星参议员站起来,“指挥官,木卫三使用的是什么样的飞船?与你们的不同吗?”
“是的。但所有人对此都一无所知。”
飞船的十倍,需要从深埋在地下几公里深、几公里宽的塔架上才能发射。你不可能在草地上发射这种尺寸的飞船。”
一片沉默。参议院的大会议室里挤满了来自全部九颗行星的代表。
“比邻星殖民地坚持不了二十天。”巴塞特博士言之凿凿,“这意味着我们下星期必须让一艘飞船启航。否则,就算我们能抵达那里,也没有任何人能幸存下来。”
“新的月球发射塔架什么时候能准备好?”
“一个月之后。”卡迈克尔回答。
“等等!”卡迈克尔指挥官突然站起来。
参议院主席抬起手示意暂定,“怎么了?参议院正在投票。”
卡迈克尔全神贯注地低头盯着地图厅发送给他的一片金属箔,“我不知道这个有多重要,但我想,或许参议院在投票前应该知道这个。”
“什么事?”
“我收到一条来自前线的消息。一支火星突击队出人意料地占领了一个木卫三研究站,位置在火星和木星之间的一颗小行星上。他们夺取了大量完好无缺的木卫三设备。”卡迈克尔环顾大厅,“包括一艘木卫三飞船——一艘正在研究站接受测试的新型飞船。木卫三工作人员已被消
“他们是怎么发射的?”
卡迈克尔耸耸肩,“用一般的方式,从普通发射场发射。”
“你认为——”
“我不认为那些是深空飞船,我们已经开始到处找救命稻草了。根本没有飞船大到足以穿越深空而不需要太空发射塔架,我们必须接受这个事实。”
参议院主席在座位上略微挪了挪,“一项议案已提交给参议院进行表决,我们是否接受木卫三的条件,结束这场战争。我们是否现在开始投票?还有别的问题吗?”
“不能快一点儿?”
“不能。”
“显然我们必须接受木卫三的条件。”参议院主席厌恶地哼了一声,“九大行星对一颗讨厌的小卫星!他们怎么敢要求与太阳系成员享有平等的发言权?!”
“我们可以打破他们的防御环,”卡迈克尔说,“但如果我们这样做,他们会毫不犹豫地摧毁发射塔架。”
“如果我们不用太空发射塔架就能为殖民地提供物资该多好。”一位冥王星参议员说。