谢德拉克目瞪口呆，“我的？”
“垂死的国王说：‘让他，那个杰出的人类，成为你们的国王。如果他领导精灵与山魔战斗，很多事情都会变得顺利。我会看到精灵王国再次崛起，再现昔日辉煌，当年——’”
“我！”谢德拉克跳了起来，“我？？”
谢德拉克在房间里来回踱步，双手插在口袋里，“我，谢德拉克·琼斯，。”他咧嘴一笑，“我肯定从未想象过这种情况。”
他走到壁炉旁的镜子前，仔细打量
“山魔，”另一名士兵说，“它们繁殖得很快。它们是可怕的野兽，笨重、粗鲁、臭气熏天。”
“它们散发出的气味非常可怕。它们来自地下黑暗潮湿的地方，那里什么都看不见，它们在黑暗中摸索，在一片寂静中以植物果腹，生活在暗无天日的地下深处。”
“那么，你们应该选出一位国王。”谢德拉克建议，“我不明白这有什么问题。”
“不是选出来的。”一名士兵说，“老国王必须指定继任者。”
“噢，”谢德拉克回答，“很好，这种做法也没什么问题。”
被清晨雪亮耀眼的阳光照亮。
“可是，等一下。”谢德拉克说着，拽了拽领带，“我得去加油站。你们不能等我回家后再跟我说吗？”
精灵士兵们的面孔严肃而专注。
“听着，”一名士兵说，“请听我们说。这对我们非常重要。”
谢德拉克的视线越过他们看着窗户外面，公路在白天的高温下冒出热气，一小段距离之外就是闪闪发光的加油站。就在他看着那边的时候，一辆汽车驶来，不耐烦地按了几声喇叭。如果加油站里没有人出来，汽车很快就会沿着公路驶远。
“我们的老国王临终时躺在那里，用微弱的声音说了几句话。”一名士兵说，“我们弯腰靠近他，悲伤而害怕地听着。”
“这很重要，没错，”谢德拉克表示同意，“临终遗言可不能错过。”
“他说出了引领我们的那个人的名字。”
“很好，那么你们都听到了。嗯，有什么困难吗？”
“他说出的名字是……是你的名字。”
“拜托了。”一名士兵说。
谢德拉克低头看着站在自己周围的一圈精灵，一张张焦虑不安的面孔上刻着担忧和烦恼。奇怪的是，他一直以为精灵是一种无忧无虑的生物，总是毫无心事地飞来飞去……
“说吧，”他说，“我在听。”他走向一把大椅子坐下来。精灵们也朝他走来，他们先是互相讨论了一会儿，远远传来窃窃私语声。然后，他们转向谢德拉克。
老人双臂交叠等着他们。
“我们不能没有国王，”一名士兵说，“否则我们无法生存下去。在这种日子里是不可能的。”
