们默默无语地等待着。过了
会儿，注意到件奇怪的事情。外面的谈话声消失了。侧耳倾听，但什
也没有听到。
“怎了？”说，“他们为什不进来？”
沉默仍在继续。发生了什事？站起
“是们，不是他。是们让那东西跑掉的。”
“这事跟无关。从开始就不喜欢那双鞋。难道你不记得，想让你买那双酒红色的？”
没理她。越来越多的老人来到草坪上，围在起议论纷纷。突然，看到拉比林特的蓝色小福特车停在路边，的心沉了下去。他来了，他就在这里，们马上就得告诉他实情。
“无法面对他，”对琼说，“们从后门溜走吧。”
看到拉比林特博士，所有的科学家都从房子里拥而出，把他围在中间。和琼对视眼。除了们两人之外，屋里空空如也。关上前门，外面谈话的声音从窗户透进来。拉比林特正在详细解释“充分刺激”原理。他很快就会进来找那只鞋。
”
又来了两辆汽车。更多的老人下车走过来，彼此低声交谈。“生命机在哪儿？”个长着大胡子的怪老头问，“年轻人，带们去看看。”
“在屋里。”说，“如果你们想看生命机，进去吧。”
他们蜂拥而入，和琼跟在后面。他们站在桌子旁边，研究那个长得像荷兰烤箱的方盒子，兴奋地议论不已。
“就是它！”波特说，“‘充分刺激’原理将载入史册——”
“好了，把那东西丢下是他自己的错。”琼拿起本杂志开始翻阅。
拉比林特博士在窗外向挥手，苍老的面孔上堆满微笑。敷衍了事地向他挥挥手。过了会儿，在琼旁边坐下。
时间分秒过去，只是盯着地板。该怎办？除了等待也没有别的办法，等着博士得意洋洋地走进房子，被群科学家、学者、记者、历史学家围在中间，要拿出可以证明他的理论的证据，那只鞋子。拉比林特的整个人生、这个原理的证据、生命机以及所有切，都取决于那只旧鞋子。
而那只该死的鞋子逃走了，逃到外面不知什地方去了！
“不用再等多久了。”说。
“派胡言。”另个人说，“这太荒谬了。想看看那顶帽子，还是鞋子，或者随便什。”
“你会看到的，”波特说，“鲁伯特知道他在做什。你等着瞧吧。”
他们陷入争论，援用学术权威的观点，引用数据和书中的片段。更多的汽车驶来，其中有些还是新闻报道车。
“哦，上帝，”说，“这下他完了。”
“好吧，他得告诉这些人发生了什事，”琼说，“那东西跑了。”
