“拜托，”玛拉低声说，“再等等，埃里克森。”
“再等等？为什么？等什么呢？你已经完全习惯了——”
“埃里克森，”玛拉朝着撒切尔点点头，“我们不认识他，埃里克。拜托不要！”
“他是个地球人，不是吗？”埃里克森说，“在这种时候，所有的地球人都要团结合作。”他笨手笨脚地打开箱子上的锁，“没错，撒切尔先生。我是个推销员。我们三个都是推销员。”
“也就是说你们互相认识？”
里克森说。机器人服务员离开。它几乎立即就把酒端了回来，放在桌上。每个人都端起自己那杯。“很好，”埃里克森举起玻璃杯说，“祝我们共同的成功。”
撒切尔和他们三个人一起干杯，壮实的埃里克森，眼神警惕紧张的玛拉，刚来的杰。玛拉和埃里克森之间再次交换了一个眼神，如果不是他一直盯着玛拉，很可能会漏掉这个一闪而过的眼神。
“你从事哪个行业，埃里克森先生？”撒切尔问。
埃里克森看了他一眼，随后低头看向地板上的样品箱。他咕哝了一声：“嗯，你可以看到，我是个推销员。”
撒切尔笑了，“我知道！看到样品箱就能认出推销员。推销员总要带上一些产品以供展示。你带了什么，先生？”
“是的。”埃里克森点点头。他的两个同伴僵硬地坐在旁边看着。“没错，我们认识。看这个，我来给你讲讲我们这行。”
他打开箱子，从里面取出一把裁纸刀、一个卷笔刀、一个玻璃球镇纸、一盒图钉、一个订书机、一些曲别针、一个塑料烟灰缸，还有一些撒切尔认不出来的东西。他把这堆东西在面前的桌子上排成一行，然后关上了样品箱。
“我猜你们是推销办公用品的。”撒切尔说，他用手指碰了碰裁纸刀，“优质钢材，我看像是瑞典钢。”
埃里克森点点头，看着撒切尔，“其实不算什么了不起的生意，是吧？办公用品。烟灰缸、回形针。”他露出一个微笑。
“哦，”
埃里克森停顿了一下，舔了舔厚厚的嘴唇，他下垂的眼睑露出茫然的眼神，让他看起来就像只癞蛤蟆。最后，他抹抹嘴巴，伸手把下面的样品箱拎上来，放在面前的桌子上。
“好吧。”他说，“也许我们可以展示给撒切尔先生看看。”
他们一起盯着样品箱。表面看来，这是个很普通的皮箱，带有金属把手和弹簧锁。“我越来越好奇了，”撒切尔说，“里面有什么？你们都这么紧张。钻石吗？偷来的珠宝？”
杰苦笑了一下，发出刺耳的声音：“埃里克森，把它放回去。我们飞得还不够远。”
“胡说，”埃里克森低沉的声音说，“我们已经离开了，杰。”
