埃勒睁开
“克里斯!”
埃勒迅速转过身。视频屏幕再次亮起来,上面出现西尔维亚恐惧不安的面孔。
“怎么?”他抓住通信器,“出什么事了?”
“克里斯,我到笼子那里看到,豚鼠——它们都昏厥了,四肢摊开,全身僵硬。每一只都一动不动。我害怕有什么东西——”
“布莱克,让太空船起飞。”埃勒说。
生物都不存在,连银河系中无数岩石上随处可见的褐色苔藓都不存在。
“那好吧,”埃勒说,“打开锁。我让西尔维亚把豚鼠放出去。”
他拿起通信器联系实验室。下方,西尔维亚·西蒙斯正在太空船内部工作,周围是一堆蒸馏瓶和试验仪器。埃勒按下开关,“西尔维亚?”
视频屏幕上出现西尔维亚的面孔,“什么事?”
“把豚鼠放到船外跑一圈,大约半小时。当然,给它们戴上项圈和绳子。这颗小行星令我感到不安。这里可能存在有毒物质或辐射坑。等豚鼠回来后,让它们接受严格的测试。一切从严。”
“什么?”布莱克困惑地低声说,“我们要——”
“起飞!快点!”埃勒冲向控制面板,“我们必须离开这里!”
布莱克走向他,“有什么——”他开口说道,但突然停了下来,仿佛被什么东西掐住了脖子。他的表情变得呆滞,嘴巴张开。他慢慢倒在光滑的金属地板上,仿佛一只松软的袋子。埃勒困惑不解地瞪大了眼睛。最后终于反应过来,走向控制台。突然,一道火焰灼烧着他的头盖骨,在他脑袋里面炸裂开。一千道光线在他的眼睛后面爆炸,使他什么都看不见。他摇摇晃晃,摸索着想找到开关。随着一片黑暗向他袭来,他的手指摸到了自动起飞的开关。
他跌到地上的同时,用力拉上了开关。随后,黑暗彻底笼罩了他,他猛地摔在地面上却完全没有感觉。
飞船升入太空中,自动继电器疯狂运转,但里面的人都一动不动。
“好的,克里斯。”西尔维亚笑了,“也许过一会儿我们就可以出去散散步、活动活动筋骨了。”
“尽快告诉我试验结果。”埃勒切断联系。他转向布莱克,“这样你该满意了吧。一分钟后就能准备好把豚鼠放出去。”
布莱克淡淡一笑,“等我们动身回地球时,我才会感到开心。跟着你这么一位船长,真是令我无法忍受。”
埃勒点点头,“奇怪的是,在军队里服役十三年也没能见你的自制力变强。我猜你永远不会原谅他们不给你升职。”
“听着,埃勒,”布莱克说,“我比你大十岁。你还是个毛头小子时,我就已经进入军队了。对我来说,你仍然是个年纪不大、傲气不小的小白脸。如果下一次——”