心感人的出现纯属偶然,却解决了自由联邦面临的最为紧迫的问题:找出和惩罚不忠者。心感人对于自由联邦z.府,其价值无可估量——而心感人也明白这一点。
“你拿到的?”罗斯敲着头环问道。
阿博德点点头,“是的。”
年轻人正在读取他刚才的所思所想,而不是回答他的问话。这让罗斯恼怒得涨红了脸,“那个人什么样貌?”他厉声质问道,“信息备忘板并未给出具体细节。”
“他是弗兰克林博士,在联盟资源委员会任理事,今年六十七岁,到此是为了拜访亲戚。”
“清白之人没理由隐藏自己的思想。百分之九十九的人很乐意接受思想扫描。想证明自己忠诚的人毕竟占绝大多数。不过,这余下的百分之一全都怀有不忠思想。”
罗斯翻开牛皮纸文件夹,拿出一只弯曲的金属圆环。他仔细地端详了一会儿,“看看它,只是一根某种不知名的合金长条,但它却能有效地阻隔所有的探查手段。心感人都气疯了。心感人想进入佩戴者的思绪时,它能反过来震荡心感人的思绪。就像震荡波一样。”
“你肯定已经将头环样本送往实验室了。”
“没有。我可不想哪个研究员给他自己造个头环。我们的麻烦够多了!”
“这只头环是从谁身上取的?”
“沃尔特·弗兰克林!我听过他的大名。”罗斯抬头盯着阿博
罗斯按了一下办公桌上的按钮,“我们马上便知。我们来听听那个心感人的汇报。”
办公室的大门消融,一个四肢细长、脸色蜡黄的年轻人走了进来。他看了看罗斯手上的金属圆环,露出了一丝带着戒备意味的淡淡微笑,“你找我?”
罗斯打量着年轻人。金黄色的头发,蓝色的眼睛——一个长相平凡的孩子,看起来就像个上大学二年级的学生。可罗斯心知肚明。欧内斯特·阿博德是个心灵感应变种人——心感人。思想净化局雇用了几百个心感人探查公民的忠诚度,他是其中之一。
在心感人出现前,探查公民忠诚度的手段可谓杂乱无章:发誓、盘问、电话窃听——效果皆差强人意。理论上,每个人都必须证明自己的忠诚——仅限于理论。实际上,鲜有人能做到。如此看来,似乎“有罪推定”的观念将不得不被废弃,转而重新启用罗马法系①。
这道仿佛无解的难题,在2004年的马达加斯加大爆炸中得到了解决。驻扎在该片区域的数千士兵遭受了大量的强辐射伤害。爆炸幸存的士兵大多丧失了生殖能力。他们的后代总计不过数百个,但其中许多孩子的神经系统却展现出了一种全新特征。于是,在人类几千年的历史中,史无前例地,变种人横空出世。