“这里看起来不像地球。”戈登夫人惊惶失措,似乎所有希望都寄托于他接下来回答,“这里看起来点儿也不像地球,船长。这里真是地球吗?”
“是!”
她目光飘向海洋。抹异样神色从她疲惫脸上闪过,她暗无光泽眼睛突然亮起来,露出渴望神情,“那里是水吗?想去看看。”
安德鲁斯将头转向诺顿,“你把汽艇开出来。送她去想去地方。”
诺顿生气地往后退步,“?”
“没错。不知道那位老太太会怎想。”
铮亮机器人侍者扶着小老太太从活动舷梯上下来。她抓着机器人金属臂膀,带着几分犹豫,颤巍巍地挪动。寒风抽打在她孱弱身躯上,让她踉跄不稳——过会儿,她才再次迈动脚步,下舷梯,到达地面。
诺顿摇着头,“她看起来情况不妙。空气质量这恶劣,风又这大。”
“知道。”安德鲁斯走向戈登太太和机器人侍者。“她身体怎样?”他问。
“不太好,先生。”机器人侍者回答。
”
机器人侍者扶住她胳膊,“她最好稍作休息。送她回舱室。等着陆之后,请知会们声。”
“好。”安德鲁斯尴尬地点点头。机器人侍者领着老太太从可视屏幕前走开。她紧抓着引导扶手,扭曲脸上充满恐惧和迷茫。
“定是哪里出差错!”她号哭道,“为什是这个样子?为什……”
机器人侍者搀扶着她离开控制室。随着液压安全门关闭,她微弱哭声戛然而止。
“这是命令。”
“遵命。”诺顿不情愿地返回飞船。安德鲁斯闷闷不乐地点燃支香烟,在原地静候。很快,汽艇从船舱悄然滑出,驶过覆盖盐屑地面向他们开来
“船长。”老太太轻声道。
“什事儿?”
“你必须告诉实情。这里……这里真是地球吗?”
她目不转睛地盯着他嘴唇,惊骇中不禁提高声音,“你发誓是这里吗?你发誓?”
“这里就是地球!”安德鲁斯懊恼地叫道,“早就告诉过你。这里当然是地球。”
安德鲁斯松口气,身体从紧绷状态解放出来。“老天。”他哆嗦着点燃支香烟,“好通闹腾!”
“们快要着陆。”诺顿冷冷地说。
他们小心翼翼地走出船舱。寒风凛冽,空气味道糟糕难闻——酸腐刺鼻,如同臭鸡蛋样。狂风裹挟着盐屑和沙粒,吹打在他们脸上。
前方数英里,有片黏稠大海。他们隐约能听见沉闷浪涛声。几只鸟扇动着翅膀,悄无声息地从上方飞过。
“这鬼地方真压抑。”安德鲁斯低声抱怨道。
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