“他们国家
另
个风俗是：如果个人父亲去世
，那
这个人会说：‘
愿意保留父亲记忆。’因此，他把这地区周围祭司、僧人及乐师和所有邻人亲属召集在起。这些人高高兴兴地把尸体抬进村子。他们准备好
呼吸变得急促，脑袋里仿佛有什东西在轰鸣作响，让他简直有种血管都要爆裂感觉。
“上帝啊……”尼古拉喃喃自语着。
在这副被他评价为“恐怖、怪诞然而画技不佳”油画右下角，原本应当是作家签名地方，并没有任何法文、英文、意大利文或其他欧洲文字。那上面是串奇特文字，字型扭曲而怪异，即使找遍全欧洲学者，恐怕也找不到任何人能够辨识它们，遑论解读。
尼古拉也无法解读它们含义，然而，他却曾经见到过同样类似古怪文字。事实上，这样文字已经在他心里整整缠绕好几年，让他绞尽脑汁，食不甘味。他时常在睡梦里见到这些精灵样符号在他眼前跳跃，挖苦他，嘲笑他。在几年前那次无比幸运意外收获之后，尼古拉距离自己梦想之国只差道门，而这些难以索解文字，就是打开大门钥匙。
“请你告诉这幅画来历。”尼古拉深吸口气，努力用镇定口吻说。
“这幅画作者，是波代诺内僧侣奥多里克。”怪客说。
“波代诺内僧侣……奥多里克？”尼古拉觉得这个名字听来有些耳熟。他回忆小会儿，忽然身子轻轻地抖抖：“是那个进入东方神秘雪域意大利人？”
“是，他就是第个进入那片雪域欧洲人，”怪客点点头，“那片神秘高原之地，被人们称为西藏。奥多里克这次开拓之旅为他赢得广泛声誉，但人们却并不知道，在他内心深处，保留着个与西藏有关绝大秘密。在他临死之前，隐隐晦晦地把这个秘密告诉位医生，那就是父亲……”
奥多里克是个天主教圣方济各会修士，也是位著名旅行家，生中踏足过很多地方，而其中最为有名经历是他到过古老东方之土——中国，甚至曾经在中国都城大都居住过三年。在1328年这年，他进入西藏，是史上公认第位踏上西藏土地西方人。在写给罗马教会书信里，奥多里克对这片从无外人涉足雪域高原做出许多描述，比如：“拉萨所有建筑都涂成黑白两色，街道均用石板铺设。这里绝对禁止杀生，城外人都居住于耗牛毛织成帐篷中。”
“这个王国时尚是这样：妇女头发梳成百多根辫子。她们长着野猪样尖长牙齿。”
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