这个建议,其实和汉武帝的性格并不那么合拍。儒家和法家不一样。儒家并不是一个驯服的学派。它是头上长角身上带刺的。法家是拍马屁的能手,“法今王”,谁在位,我就拥护谁。儒家是“法先王”,批评在位的君主。所以法家是没骨头的,儒家是有骨头的。
儒家首创“民贵君轻”之论,认为“民为贵,社稷次之,君为轻”,甚至说出“君视臣如草芥,臣视君如寇仇”这样在两千多年后的今天听起来仍然很大胆的话。儒家公开主张称,如果皇帝不
个有说服力的信仰和价值系统。法家的那套东西,本身是只能做不能说的,公开依靠法家,就把自己的统治秘诀,bao露给了天下。所以要在意识形态上进行伪装。
所以汉代初年遵奉黄老之术,也就是“无为而治”。要大幅度地降低税赋率,从收一半,到“十五赋一”,就是从50%降到约6%,景帝时又改成三十税一,与民休息。同时改革法律,废除很多残酷的刑罚,不能动不动就把人关进监狱,砍手砍脚。这个相信大家都很熟悉了,文景时期是黄老之治的典型,皇帝居然穿草鞋上朝,后世称之为“文景之治”。这是汉代吸取秦代教训,做出的第一个反应。
第二个反应,是抛弃法家理论作为指导思想,“罢黜百家,独尊儒术”,把儒家学说作为大汉帝国的门面工程,让老百姓相信,皇帝是为他们服务的。让儒术成为帝国所有知识分子的信仰系统,在思想上完成真正的统一。这是一个比“无为而治”影响更深远的举措。
三
“罢黜百家,独尊儒术”这个事,值得我们细说。
为什么呢?因为汉武帝这个人,看起来并不像个喜欢儒家思想的人,而更像是秦始皇再世。
汉武帝是一个性格非常强悍、非常想大有作为的皇帝。他的性格、做事的方式,都酷似秦始皇。他在统治期内,也是拼命地搞财政扩张,千方百计汲取更多的财政收入,然后“做大事”:东并朝鲜,南吞百越,西征大宛,北破匈奴,同时还兴修起数十座雄伟的宫殿和自己的豪华陵墓,不断搞声势浩大的巡游。最后搞得老百姓承担不了这样大的压力,各地开始造反,西汉差一点儿亡在他手里。
这样一个人,当然不会继续用黄老之术来作为指导思想。黄老无为,而他是“大有为”。但是也没法继续用法家思想,因为法家思想已经臭名昭著。
那么怎么办呢?元光元年(公元前134年),汉武帝召集全国著名学者到长安开会,讨论帝国的思想文化建设问题,到底应该把什么确立为大汉帝国的指导思想呢?
有一个叫董仲舒的人建议说,不如“罢黜百家,独尊儒术”。