一些兄弟叔伯分封到各地,从而使商王族直接控制的地区比夏王族控制的大了数倍。这样,商朝的统治就比夏朝更有力而且更稳定。所以从商朝开始,我们可以把中国叫作“封建社会”。
但是和周朝比起来,商朝仍然是一个不完善的封建社会。商代早期,王室和贵族不断产生矛盾,曾经多次迁都。由于王位继承制度不明确,内部不断争夺王位,曾出现“九世之乱”。商朝在政治上迷信占卜,国家大事都靠算卦,其方式与印第安人用萨满仪式决定族群大事相类似,这样的治理水平肯定有限。这些统治制度上的缺陷,就需要下一次改朝换代来完善。
二
传统史书说,商朝起自东夷,而周则起于西夷。
一些学者比如徐中舒先生认为周人出自北狄,是北方少数民族,具体地说是白狄。沈长云先生结合考古与文献资料,认为周族是来自内蒙古鄂尔多斯一带,后来随着气候逐渐干冷,他们转移到渭水流域的岐山一带。“由于地理优势,他们更容易得到来自西亚的军事技术,特别是战车技术。”[43]也就是说,他们的战车技术要比东边政权的更先进。公元前1046年,周武王率军攻伐商纣王,完成了又一次边缘少数民族对中原的征服,开启了周朝近800年的历史。
周代和商代比起来,在统治技术上出现了明显进步。
首先,周代把商代创造的分封制度系统化了。
商代虽然发明了分封制,但商王所封的同姓诸国只占商代三千多国中的极少数。而周王朝建立之时,黄河中下游那些邦国原来的土地全部被分封给了周王族的近支亲人。《荀子·儒效》里提到周公“兼制天下,立七十一国,姬姓独居五十三人。而天下不称偏焉”。在西周建立之时,天下主要的71个邦国中,周王族拥有的多达53个。周王的近支叔伯子侄,只要智力正常,都成了显赫的诸侯。
周王朝建立分封制目的十分明确,那就是确保周王族对天下的统治。这在“封建”二字的起源上表现得很清楚,“封建亲戚,以蕃屏周”。打仗亲兄弟,上阵父子兵,把亲人们分封到各地,是为了护卫周王。这样周王朝对天下的控制力比商朝要强很多。
其次,商代虽然建立了分封制,但是没有制定相对应的完善的礼仪和宗法制度,这就导致商代的政治比较混乱。商王传位,很多情况下是“兄终弟及”,因此中丁之后出现多次争夺王位的内乱。周代配合分封制,建立了“周礼”,王位传承奉行严格的嫡长制,只有嫡长子才能继承王位,不是嫡长子的只能封为诸侯,这就从制度上杜绝了争夺王位的内乱。在王室与诸侯的关系上,周王也通过