斯当东《英使谒见乾隆纪实》）
确实，传统中国似乎从来没有“公园”和“休耕”
概念。土地在
们眼中，唯
使命就是生产粮食，养活更多人口。
历史学家们认为，乾隆五十八年（1793年）实际人口数比z.府统计还要多。乾隆晚年中国人均耕地乐观估计是3.5亩，而同时期英国，人均占有耕地10亩，是中国3倍。此外，当时英国还有800万英亩荒地，也就是说，全英国每人尚能拥有1英亩（合6亩左右）土地储备。整个欧洲情况与英国相似，“欧洲是个遍布草原、休耕地和森林地区，它从来不缺少可耕地”。（谢和耐《中国社会史》）
解这个事实，们就能理解为什
英国人对中国耕地紧张状况如此惊讶。
从上岸第天起，英国人就开始持续不断地惊叹中国人口众多。使团总管巴罗说：“要说有什令人惊叹话，那就是人口之众多。自到达之日起，男男女女，老老少少，每天都蜂拥到岸边来。”（约翰·巴罗《看乾隆盛世》）每到处，大路边总是站满看客。根据路上见闻，副使斯当东判断，中国人口密度比欧洲人口密度最大国家还要多1/3。也就是说，马戛尔尼到中国时，中国人口估计在3.5亿左右。
英国人第二印象是中国社会生活紧张繁忙和商业兴旺发达。
到达舟山群岛后，不熟悉中国海况英国人在浙江海岸停留几天，为是等中国*员为他们寻找到北上领航员。
利用这个时间，他们来到里地之外个小县城——定海观光。
他们主要关注还是中国人日常生活。定海在他们眼里是个小而繁荣城市。“定海非常近似威尼斯，不过较小点……城内服装店、食品店和家具店很多，陈列布置得相当讲究……整个城市充满活泼生动气氛。为生存需要，人人都必须做工。事实上人人都在劳动，无人过着寄生生活。们看到男人们忙碌地走在街上，女人们在商店里购货。”（斯当东《英使谒见乾隆纪实》）
群金发碧眼怪物出现在东方小城街头，们可以想见其轰动程度。“无数好奇群众争先恐后地把们包围起来……们最后走到个庙宇里去躲避群众。”巴罗描写总是更生动：“人人都想把头伸到轿窗前来满足下好奇心，咧着嘴笑嘻嘻地喊声：红毛！”（约翰·巴罗《看乾隆盛世》）这些睁大眼睛好奇地盯着英国人定海百姓哪里能想到40多年后将要来临灾难。
个普普通通小小县城已经令英国人对中国商业高度繁荣和中国人在人口压力
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