王朝所发生最重要事只有三件,那就是乾隆四十五年皇帝七十大寿,乾隆五十年七十五岁大寿,以及五十五年八十大寿。
清代皇室对过生日特别重视。乾隆重孙媳慈禧把这个传统发挥到极致,战争可以不管,生日不能不过。乾隆对生日在乎虽然没有这夸张,但皇帝整生日却仍然是帝国生活中最重要事之。虽然生日只有天,但是八十大寿庆典实际上连绵不断进行三个月。全国各地都举行盛大热烈、花样百出庆祝活动。
不料,就在各种庆祝活动都消歇之后,内阁学士尹壮图上道折子,却破坏皇帝好心情。
这道折子说,目前实行“议罪银制度”弊端甚大,应该废止。
所谓“议罪银制度”,是乾隆朝项政治发明。有些大臣,皇帝正用得顺手,却不慎犯过错,皇帝以为人才难得,不愿换人,便罚些银子事。尹壮图却说,这个制度问题极大。因为它实际上助长*员们违法乱纪之风,纵容贪污腐败蔓延。目前些地方z.府出现巨额财政亏空,也就是财政赤字,就与议罪银制度实行有关。他说:“总督巡抚们自蹈愆尤之罪,皇上圣恩,不行立即罢斥,而令其罚银若干万充公,亦有督抚自请认罚若干万者”,这样做结果,素来贪污之人更可以胆大妄为,盗用公款,反正日后查出来,罚点银子赔上就完。而清廉之员因为财政紧张,难保任内不出现亏空,因此不得不曲意结好属下,以求身后出现亏空时得到他们帮助。“在桀骜者藉口以快其饕餮之私,即清廉者亦不得不望属员之做助。日后遇有亏空营私重案,不容不曲为庇护。是罚银虽严,不惟无以动其愧惧之心,且潜生其玩易之念”。
尹壮图请求皇帝“永停此例”。
皇帝第反应是提醒自己,不要生气,不要存拒谏之成见,不要像那些庸主样,见批评就,bao跳如雷。为表明这个姿态,在尹氏折子第段后,他提笔批道“不为无见”,也就是说,挺有见地。
皇帝很清楚议罪银制度确实易生弊端。特别是和砷当政后,将议罪银制度化,大臣们所犯只要不是重罪,大抵可以在交纳罚银后,从轻发落。这其中难保没有个两个原本应该重处漏网之鱼。
不过皇帝自有其苦衷。和砷将议罪银制度化,是为给皇帝弄些零花钱。数量巨大罚银由此滚滚流入皇帝小金库,用于皇帝额外开支,比如南巡路上花用,生日时赏赐。如果没有这笔银子,皇帝手头马上会困窘起来。更何况,项制度好坏,关键是看执行得怎样。皇帝认为自己英明如既往
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