皇帝对他
“恩遇”“赏赐”，虽然细到哪
天皇帝说过哪句赞赏他话，哪天赏
他什
食物，却没有字对朝政品评，也没有字涉及政治机密。德保虽然素知张廷玉以谨慎闻名，不过他没有想到，张氏会谨慎到如此程度，这位三朝老臣真是成精。要知道，这次抄家，如果稍有把柄被抓住，张氏就必然要身首异处。
由收缴赏赐之物变成抄家，这举动引得举国惊疑。毫无收获皇帝也觉得这事做得没有什意思，后来不得不下道谕旨，说是德保弄错皇帝旨意，他并没有命人抄家。不过，大家都心知肚明，抄家是何等大事，德保不弄清楚，怎敢贸然行事？就算德保是真糊涂弄错，乾隆必加严谴，何能不追究责任？事实明摆着，就是皇帝想置张廷玉于死地。
虽然逃过死，但既经抄家，张廷玉名誉也就彻底扫地。皇帝命张廷玉交代与朱荃这样卑污小人“公然与为姻亲，是诚何心”？除服罪，他更复何说？于是他上奏皇帝说：“臣负罪滋深，天褫其魄，行事颠倒。自与朱荃结亲以至今日，如在梦昧之中，并无知觉。今伏读上谕，如梦方醒，恐惧惊惶，愧悔欲死，复有何言？乞将臣严加治罪。”
皇帝把张廷玉奏折交给大臣们公议。大臣们致认为，张廷玉犯如此严重错误，自然应该“革去职衔，交刑部定议，以为负恩玩法者戒”！
皇帝毕竟是“宽仁之主”，发布上谕，宽免张廷玉“罪过”，但免不借题发挥，对张廷玉又痛斥顿：张廷玉身负三朝重恩，遭遇之盛，罕有伦比，而且得到配享太庙之荣誉，应该何如感激报效。即使年纪衰惫，也应该依恋阙廷，鞠躬尽瘁，不忍言去。不料他平时则容默保位，及其年老，不能再营私，就再要求归荣乡里。对于君臣大义，并不在心上。以如此存心，不惟得罪于朕，并得罪于皇考。所以天地鬼神，显夺其魄，让他生居心行事，至此尽行败露。张廷玉罪过实属重大，即使罢他官爵，加以严谴，也不为过。至于他党援门生，及与吕留良案内之朱荃联为儿女姻亲之罪，在他反倒是小过。不过既经罚款，并且令人追缴赏赐给他诸物件，已足以表示惩罚。如果如大臣们所议，将他革职治罪，
并不同意。在张廷玉忍于负朕，自所应得，而朕心仍有所不忍，着从宽免其革职治罪，以示朕始终矜宥之意。
经过这场问罪，张党完全被击垮。张廷玉名誉丧尽，门生故吏各寻出路，如树倒猢狲散，连吴士功这样死党也去投奔史贻直。乾隆打击朋党，终于以全胜结局。
修炼辈子臣术，最后还是败涂
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