暑气稍却,温《史记·卫霍传》,疲乏之甚,目若一无所睹者然。
七月三日:
疲乏殊甚,屡次在洋床上,屡次小睡。
四日:
思作文而不果,屡在洋床小睡。……拟作文而不能下笔,在室中徘徊或小睡,困倦若不能自支者。……中气不足,坐卧均觉不宁。
智,师生传授,在日积月累中取得进展。中国人想一下子把他们的技术都掌握,想要获得他们的秘密,是不可能的。因为这些东西里蕴藏的道理奥妙,如果不是多次观察、经常使用,则其原理没法知晓。古人说学齐国方言的人,必须把他放到齐国。又说“百闻不如一见”。真要学到了西方人的方法,回来后触类旁通,以后更能无穷扩展开去,也许有超过西方的一天。
这篇奏折可以看出曾国藩对西方文化的认识。事实上,虽然他是理学家,对中国传统文化具有坚强的信心,但是他的心态一直是开放的。
曾国藩等拟订的计划,是选择十三四岁到二十岁,并曾经读过数年中国书的少年,到美国学习。计划在四年内每年派三十名幼童,四年共一百二十人。幼童到美国后,先学习中小学基础课程,待达到相当程度后,再入大学,其中一部分优秀的,可入“军政、船政两院”学习,即入陆军、海军学校。学习十五年左右,回国的时候,恰好三十岁上下,可以报效国家。
这个建议被朝廷采纳。1872年8月11日,第一批三十名幼童,从上海登上美国的远洋轮船,远赴美国留学。如此大规模派人到国外留学,在中国历史上还是第一次。这一天,距曾国藩去世正好五个月,这是曾国藩临终之前为国家办的最后一件大事。
3.虽油尽灯枯,仍然勤奋有恒
然而老病缠身的他,还是强撑病体做了一件事,就是历时两个月的大阅兵。八月初九日,他的脚部浮肿已经很厉害,浮肿已经蔓延到膝盖以上,“脚肿愈甚,常服之袜已不能入,肥而复硬,且似已肿过膝上者”(49)。但他还是于八
晚年的曾国藩虽然已经油尽灯枯,仍然勤奋有恒,尽管右眼已经失明,左眼的视力也并不好,但他还是每天在处理完公事后读一点儿书。有时眼睛实在太疼,就闭目默诵。如同治九年(1870)十二月二十九日,除夕之夜,他晚上闭目背诵《论语》,至《公冶长》止。同治十年(1871)正月初一日,晚上又闭目背诵《论语》至《乡党》止。接下去几天都是如此。
同治十年(1871)下半年起,曾国藩感觉身体越来越差。我们仅看七月前几天的日记。
七月一日,他说:
疲乏之至,不能治一事,非仅畏暑,亦衰颓甚矣。
七月二日: