吴文镕
死给曾国藩造成
很大损失。吴文镕在清z.府有很高地位，
”(50)。说太平军本来人数不多，势力不大，但是吴文镕不敢出兵，借口说非要等湖南广东等地派来大兵才肯
起出“剿”，这显然是贪生怕死。还说什
“兵勇各告奋勇，情愿自去杀贼，亦不准往，不知是何居心，是何肺腑”(51)。
咸丰皇帝本来就没有主意，又急于求成，于是也催吴文镕出战。
曾国藩闻之，心急如焚，马上给吴文镕写信说，千万不要出武昌，即使因此受到处分，也不必害怕：“窃念吾师之进退，系南北两湖之安危，即系天下之利害。……虽有严旨切责，吾师尚当剀切痛陈，备言进剿之不能得力。……逐层奏明，宜蒙俞允。”就是说让他顶住皇帝压力，守好省城，等自己明年初练好兵，再与之会合，与太平军决死战。曾国藩十分担忧座师早早出城，因而信尾说：“如尚未起行，伏望审慎三思，仍驻鄂垣，专重防守。”(52)
但是吴文镕没有曾国藩定力。在政敌和皇帝交迫之下，吴文镕愤懑无比地说：“
受国厚恩，岂惜死之辈！今湘军、黔军未至，孤掌难鸣，死国可耳！”于是，他率数千清军进至黄州，屯军堵城。
当时天气严寒，武昌又不按时运送粮草，清军士气极其低落。困窘之时，数万太平军分路杀至。吴文镕不得不再次写信，向曾国藩求援。曾国藩回信说“每念吾师孤军在外，恨不得奋飞至前也”(53)，但他现在“专望广东之九万金来，为起行之资”。可是广东起运西洋炮至今未到，因此“尚不能起行”，为此“焦灼难状”(54)。
吴文镕毕竟不是咸丰，他是个明大理人。他在重围之中又次给曾国藩去信，反劝曾国藩稳重，不要因为自己这里危急而轻易出兵。他说：
吾意坚守，待君东下，自是正办。今为人所逼，以死报国，无复他望。君所练水、陆各军，必俟稍有把握，而后可以出而应敌。不可以吾故，率尔东下。东南大局，恃君人，务以持重为意，恐此后无有继者。吾与君所处，固不同也。(55)
就是说，如今为崇纶所逼，不得不以死报国，已经没有生还希望。你所练水师各军，必要等到稍有把握，然后才可以出而迎敌。千万不要因为缘故，轻易率兵出师。东南大局，全仗你个人，务以持重为意，恐怕你要是失败，就没有人可以指望。是万无生理之人，你是大有希望之人，所以们选择报国方式，自必不同。
曾国藩读到信，泪如雨下。
在太平军强大攻势下，清军不敌，吴文镕投塘z.sha。
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