婉卿急匆匆地领命去了。王贵妃、阎贵妃和卢靖妃都是一幅看好戏的表情。杜康妃微一叹气，暗暗摇头。张德妃瞪着一双灵动的大眼睛，嘟着小嘴不说话。
曹端妃刚回到翊坤宫不久，正由金英伺候着准备沐浴，婉卿就来了。听说方皇后传见自己，端妃立即明白是自己私自离场招致皇后的不满，皇上马上要驾临翊坤宫了，她必须留在宫里接驾，可又不好再得罪了皇后，思来想去，她还是决定更衣，先去向皇
好准备。”
敬事房太监躬身领命退下，来到曹端妃身前，恭敬礼道：“皇上今晚驾临翊坤宫，请娘娘即刻回宫，香汤沐浴。”
曹端妃方才见陶仲文和嘉靖嘀咕，已隐约预感到，陶仲文定是又进献了什么仙丹，她的背脊凉飕飕的，浑身因惊惧而微微战栗。别的妃子望穿秋水的盼着嘉靖传召侍寝，她却巴不得嘉靖不要踏足自己的寝宫。偏偏嘉靖对端妃宠爱至极，陶醉于她的倾世容姿和似水柔情中不能自拔，大部分时间都驾临翊坤宫。过去嘉靖还常到赵荣妃的永宁宫去，自从荣妃有了身孕后，嘉靖临幸端妃也愈加的频繁，加上他服用了各种催情的仙丹，对清心寡欲的端妃而言，无异于身心上的巨大折磨。
此刻虽然惊悸抗拒，端妃仍不得不强颜欢笑，上前向嘉靖婉转告退，嘉靖笑道：“你快回宫候着吧，不必向其他人告退了。”敬事房太监随即上前躬身引路，端妃想着按规矩该向皇后行礼告退的，但见皇上如此心急，只得由金英扶着先行离开了。嘉靖痴望着端妃婀娜的背影，一颗心早已飞到了与她共筑的销魂窟中，也迫不及待的起身，朗声道：“朕先回宫去了，众爱妃可继续饮酒作乐。”说罢带着陶仲文离去。
嘉靖一走，后妃们哪里还有心思作乐。方皇后当场就变了脸色，眼中满是阴戾之色。阎贵妃借机挑唆道：“这样的大场面，说走就走，连给皇后行礼告退都免了。曹端妃也太不把皇后放在眼里了，若再不给她点颜色瞧瞧，恐怕就要骑到皇后的头上了。”
卢靖妃也冷笑起来，“皇后为何那般忌怕端妃呢，你才是六宫之主呀。就算皇后大度，不计较，下头也还有两位贵妃，再怎么样也轮不到她来作威作福”。
这话说得王贵妃的脸色也异常难看，阎贵妃早有计谋于胸，倒是没有再开口。王贵妃冷哼道：“姐姐怕她，我可不怕，哪天非要给她点厉害瞧瞧！”
“谁说本宫怕她了！”方皇后拍案而起。“婉卿——”她厉声一喝。
婉卿立即唯唯诺诺应声。
“你到翊坤宫去传本宫的旨意，让曹端妃回到这儿来。本宫倒要当着众姐妹的面问问，她凭什么如此无礼”，方皇后疾言厉色。
