唐姑果的尸首就停放在仓库的门房中,已经僵硬发青。看守仓库的卫士将尸首翻转过来,果然见后腰裤带处有一道细若鱼线的刀伤,宽不过一寸。由于正好在裤带处,伤口又极窄极细,出血很少,江芈公主及孟说均未发现端
大司败请自去忙公务,我想去看看唐姑果的尸首。”熊华道:“尸首停放在板桥东边的仓库里,宫正君请自己去看吧。”孟说道:“好,多谢大司败君。”
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出来官署,孟说却不直接赶去仓库,而是先来到路寝找医师梁艾。
这梁艾也是颇有来历之人。他原本是赵国人,因得罪赵王赵肃侯沦为刑徒①,在著名的徒人城②服苦役。他设法逃到楚国,适逢楚威王患了瘫病,经他医治,得以痊愈,他由此成为王宫的医师,官拜大夫。赵肃侯得知消息后,想用五十金将梁艾从楚国买回,继续执行其徒役。但赵国使者五次来楚国相商,楚威王都不同意。赵肃侯又提出用赵国一城之地与魏国北方一城交换,再由魏国以南方一城与楚国交换,以此换回梁艾。赵国大臣多认为太不值得,赵肃侯却道:“国家不在大小,而在法治。如果法治严密,老百姓都知法守法,即使三百家的小国,也能强大起来。赵国虽然失去一座城池,但对国家不会有太大损害。如果若听任刑徒逃脱法令制裁,使刑罚不能执行,国法受到损害,即使多十座城池,又有什么用呢?”所以一定要不惜代价将梁艾追回,继续执行对他的处罚。但即使是可以白得一座城池,楚威王仍然没有答应。梁艾愈发感恩戴德,全心全意地服侍楚王。楚威王也更加信任他,命他居住在王宫中,日常起居都要倚重他。
①刑徒:被迫服劳役的囚犯。
②徒人城是一种大型劳役型监狱,类似宋代的牢城。赵国徒人城又名三角城,赵襄子所筑,因其城三面,故名三角城,遗址在今山西太原西北。
孟说跟梁艾并无多深交情,但毕竟都是长期在王宫内当差,知道对方有一些本事——梁艾的确医术高明,尤其是对外伤很有一套办法,往往一看伤口就能判断出是被什么兵刃所伤,八九不离十。
堂堂楚国第一勇士来找医师帮忙,这可是破天荒的头一遭。梁艾倒也有些受宠若惊,爽快地应道:“大王要与云梦君叙旧,我有些空闲时间,正好随宫正君走一趟。”
孟说遂带了缠子和庸芮两名卫士,与梁艾一起赶来板桥仓库。
板桥仓库是一座粮草仓库,正是昔日熊发担任令尹时被茅草商人放火烧掉的那一家,熊发智破纵火案后,又在原址修建了新的仓库。只因为这里位于朱河、龙桥河、新桥河三河的交界处,是郢都城中水陆交通最方便的地方。