谢玄没有立即回自己寓所，到阿姊谢道韫居处相谈，问：“阿姊以为桓公会遣子重作何使命？”
谢道韫蹙眉道：“难猜！桓公即要北伐，莫非是要子重行使合纵连横之策？”
谢玄思忖道：“阿姊料事多中，桓公极有可能是要让子重出使苻秦或慕容燕，若果真如此，前途风险难测啊。”
谢道韫道：“子重为家族计、为迎娶陆氏女计，是甘冒风险、不辞艰难
。”
谢玄心道：“子重即便做
黑头公，也不见得能娶到陆氏女啊，古来有不曾婚娶三公吗？”又想：“若子重想娶
阿姊，不知三叔父、四叔父可会答应？只怕也是很难吧——”
不世功勋、名垂百世。”
陈操之颇为欢喜，锋利耐用兵器终于开始锻造，东晋军力将大为增强，虽不见得仅凭矛利盾坚就能北伐成功，但至少增加
统中原成算。
桓温命武士持环首大刀下去，对谢玄道：“重幼度之才，你入荆州为弟桓豁行军司马正是安排，梁州刺史司马勋久有反志，汝为南郡相、朱序为江夏相，旦司马勋谋反，即与桓豁道起兵征讨，曾言谢掾年四十必拥旄仗节，然若不立军功，何能至此！”又问：“幼度下月中旬能赴任否？”
谢玄道：“能。”
桓温笑道：“幼度新婚就要远行，莫怨桓某不近人情啊。”紫眸闪，看着陈操之，说道：“陈掾才名，声传北国，今有重要使命，不知陈掾可否行？”
谢氏姊弟正拥炉相谈时，听得邻舍竖笛声缈缈传来，谢道韫脸现喜色，说道：“子重柯亭笛留在姑孰，半年未吹曲，想必是技痒至极，二人有耳福哉。”便与谢玄走到后院，在仲春寒夜里倾听那美妙笛音，果然是曲接曲，谢道韫深深沉醉，足冷如冰亦不觉……
次日上午巳时初，桓温派人单召陈操之入将军府，在桓温看来，谢玄虽然有才
陈操之道：“郡公有命，敢不遵从。”
桓温却又不说要派陈操之何事，说道：“欲北伐，奈何西蜀多事，朝中亦有掣肘者，必要除此后患，方可挥师北进，此乃桓某第三次北伐，前两次伐氐秦，虽有斩获，未成大功。这第三次北伐必要建大功，请操之试为筹谋——”
陈操之心知桓温急于篡位，想要北伐建功班师回朝取代司马氏为帝，但现在实非北伐良机，便道：“此事关重大，待操之回去细细思谋，改日再向郡公建言献策。”
桓温道：“好，欲陈参军担当重要使命暂且不言，待陈参军献上北伐策再议。”
戌时末，陈操之三人辞出将军府，桓温赏赐三人钱帛亦送至三人在凤凰山寓所，各有二十万钱、绢三百匹。
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