桓温兴致甚高，铁如意在案上
敲，两壁间丝竹管弦声便如水般流溢而出，又有舞伎翩跹则舞，此乃韶乐，相传是舜帝所制，流传三千年，用于庙堂、宴会，向来是皇家音乐。
酒过三巡，舞伎退下，壁间音乐声亦止，桓温铁如意击，两名带甲武士抬着把长刀上来，恭恭敬敬呈与桓温。
这是把环首大刀，刀身长达三尺余，柄亦长三尺，桓温起身绰刀在手，烛光映照，刀锋如雪，手握大刀
桓温很有赤壁曹操横槊赋诗豪气，大声道：“此刀便是荆州幕阜山新采铁石所炼，新式风箱高炉锻造，折叠百炼，锋利无比，
将持此刀灭氐秦、除慕容，建
马皇室真是夭寿啊，去年六月哀帝司马丕与静皇后王氏同日驾崩，这才半年，新立皇后庾氏又去世
，庾皇后出于颖川庾氏，是已故大司空庾冰之女、北中郎将庾希和广州刺史庾蕴胞妹，今年才二十岁，竟芳华早逝——
谢玄低声道：“桓大司马对皇帝立庾妃为后颇为不满，未想庾皇后这般早逝，且看皇帝还会不会在立后之事上与桓大司马龃龉！”
陈操之三人回到姑孰城中寓所，陈操之命属吏左朗就近寻处房舍让沈赤黔主仆居住，小婵知操之小郎君好洁，便命仆妇备水沐浴，刚梳洗毕，左朗来报，大将军府主簿魏敞传桓大司马之命，请陈参军赴将军府夜宴，谢司马、祝参军亦将同往。
谢玄已经是桓豁行军司马兼领南郡相，七品，陈操之和谢道韫升为八品参军，不再是九品掾。
申时末，陈操之、谢玄、谢道韫来到大将军府，桓温迎至阶下，紫石棱般双目朝三人面上扫，笑道：“谢司马、陈参军、祝参军，别半载，国事辛劳啊。”
陈操之三人赶紧向桓温施礼，入厅中坐定，几案筵席已然备好，除侍女之外别无他人，看来桓温今日是专请陈操之三人。
席间，桓温不提庾皇后驾崩要守丧礼之事，饮酒食肉自若，谢玄、陈操之自然也就装作不知，二人分别向桓温禀报吴兴郡土断和会稽郡土断之事，这些事桓温都已知晓，举杯含笑，听谢玄、陈操之二人禀报——
桓温见谢道韫不甚饮酒，亦言语不多，便道：“此番会稽土断，陈参军固然是首功，但若无祝参军辅佐，亦能有这等佳绩，闻祝参军曾去钱唐为陈参军排忧解难，可有此事？”
谢道韫便略略说贺氏指使人诬告钱唐陈氏占田案，桓温赞道：“祝参军处事精当细致，让宵小之辈无隙可乘——陈参军，理应敬祝参军杯，若无祝参军，陈参军又如何能专心复核土断！”
陈操之便含笑举杯遥敬谢道韫，谢道韫莞尔笑，以大袖遮掩，饮而尽。
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