据陈操之所知，沈劲得王胡之提携，朝廷同意解除沈劲不得为仕
禁锢，诏以沈劲补冠军长史，助陈祐守洛阳，沈劲利用家族和自身影响力，募壮士千人奔赴洛阳，屡以少击燕众，摧破之，而洛阳粮尽援绝，陈祐自度不能守，率众退屯许昌，留沈劲五百人守洛阳，沈劲原就抱着必死之心，誓于洛阳城共存亡，以五百兵苦守洛阳
年，内无粮草外无救兵，终被燕太宰慕容恪和吴王慕容垂攻克，沈劲不屈而死，朝廷嘉其忠义，赠东阳太守，吴兴沈氏重归士族。
这又是个为家族复兴奋不顾身，陈操之心有戚戚焉。
桓温听陈操之问起沈劲，奇道：“陈掾识得沈世坚？此人由司州刺史王胡之荐到
声名雀起陈操之鹬蚌相争，但看到陈操之对郝隆锐利反击，语虽不多，但旁征博引，显示
深厚学识，都是悚然动容，不自禁地坐直身子，作出凝神倾听姿态——
郝隆道：“陈掾果然有才，兵书亦读过，虽未见实干，纸上谈兵总是会，佩服佩服。”
郝隆狂妄，人缘不佳，众人乐见其受窘，这时听郝隆强词夺理、语含讥讽，都期待着陈操之反击，不料陈操之依旧温雅从容问：“郝参军，不知这第二题算得勉强通过否？”
众人暗暗诧异，心想陈操之先前以郝隆晒书事咄咄逼人，现在为何又谦恭忍让？却不知陈操之先前乃是为先声夺人，既已打压郝隆气焰，自然要温良恭谦让，回复君子形象，初入军府，不宜太张扬。
郝隆点头道：“这题答得不错，请听第三题——冠军将军陈祐守洛阳，陈掾以为洛阳能据守否？”
此言出，堂上片哗然，郝隆这是明显刁难初入军府陈操之，然而郝隆先前说过，要考识见和时务，陈祐守洛阳也算中时务吧，这本来就是个棘手难题，桓大司马对于能不能据守洛阳也没有定见，郝隆却以此来考陈操之，真是太过分！
桓温发话：“陈掾初来乍到，郝参军此问不合时宜，陈掾可以不答，此题就算通过。”
郝隆狂生派头出来，大声道：“桓大司马，洛阳正是目下最大时务，冠军将军陈祐上月遣使来报，认为洛阳难守，欲退屯许昌——陈操之入西府为征西掾，备顾问应对，吾以此相问，正合其宜。”
陈操之朝桓温躬身，说道：“大司马，容先问事，不知那沈充之子沈劲沈世坚是否在洛阳？”
吴兴沈氏乃大族，田产万顷、家财数十万贯，沈充少习兵书，以雄豪知名，因参与王敦叛乱，被诛，沈充子沈劲有节操，哀父死于非义，志欲立功以雪家族之耻，然以刑家子不得仕进，司州刺史王胡之重其才，辟为幕僚——
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