杜松忙问：“是哪六个字，张状元请讲，杜松无有不遵。”
张原道：“毋分兵、毋冒进——杜将军切记，如此或能立功，否则尸骨难归故乡。”
杜松惕然道：“建奴兵有这么厉害？”十年前他也是辽东总兵，那时的努尔哈赤对大明还是臣服的。
张原道：“不是我夸敌自贬，八旗军征战多年，战力远胜明军，八旗军集中，明军松散，所以杜将军切勿轻敌，与另几路明军尽量保持联系，不要为争头功冒进。”
杜松皱着浓眉想了想，点头道：“我听张状元的，张状元神算，不会错。”
点头：“皇帝用兵之心甚切，你会同兵部堂官与赴援诸将，在年前制订出进军的具体方案。”
杨镐道：“弟在野多年，军中诸将大都不熟悉，只恐有令不行。”
方从哲道：“这个你放心，皇帝既委你重任，必不让你受人掣肘，我会向皇帝请求赐尚方宝剑以重你事权，总兵以下敢不听命者，你可以军法处之，不必事先奏闻。”
杨镐大喜，离座拜谢道：“杨镐必殚精竭虑为国经略辽东，不负贤兄厚望。”
……
张原笑了笑，说道：“当然还是要听杨侍郎指挥，只是临阵
万历四十五年的冬天格外寒冷，从蓟门、宣、大、山西、山东、四川的明军冒着严寒向京城、山海关一带集结，腊月十二，新任山海关总兵杜松率一万六千大军抵达山海关，大军入驻山海关，杜松自己率亲卫数十人星夜入京向兵部报到，并参见主帅杨镐，杨镐已获赐尚方宝剑，临阵可斩总兵以下将官，杜松向杨镐慷慨陈词愿为先锋直捣敌巢，杨镐知道杜松是一员猛将，嘉勉之，命其回山海关整顿军马听候军令——
杜松在回山海关的前夜悄然拜访了张原，随同他来李阁老胡同的是穆敬岩和洪纪、洪信三人，穆敬岩已从试百户升任正职六品百户，再见女儿和外孙，穆敬岩自是欣喜，但穆真真却是心有隐忧，她从张原那里得知辽东局势凶险、建奴骑兵凶悍，她爹爹已是大明军官，此番当然要追随杜总兵出征，战场上刀枪无情，爹爹生死难卜啊——
穆敬岩却不像女儿穆真真那样忧虑，他与杜总兵一样斗志昂扬，安慰穆真真说他定能获胜而归。
与杨镐的将信将疑不同，直爽勇悍的杜松对张原是心悦诚服，自三年前在江南贞丰里结识张原，张原对他说的话俱已应验，现在他已是山海关的总兵，即将开赴辽东与建奴交战，他当然要再次请教张原，看他杜松能否立下大功？
张原道：“杜将军勇冠三军，威名赫赫，建奴素闻将军之名，必严防将军所部，战场风云变幻，在下亦无有胜无败的良策，但我要请杜将军牢记‘六个字’——”
