妇人秦氏道：“有心就好，有心就好，公子请坐。”
张原告罪坐下，就听秦氏说道：“
夫君石柱宣抚使马千乘——”
张原起身叉手道：“原来是马将军夫人，小子久仰马将军夫妇
威名，失敬，失敬。”
石柱土司马千乘之妻秦良玉，可以说是古来第
巾帼英雄，也是悲怆晚明史中抹明丽亮色，英风烈烈，光照百代，秦良玉饶胆智、善骑射、熟韬略、工词翰、仪度娴雅、而驭下严峻，率土司白杆兵勤王征战，战功赫赫，以个女子因战功官至镇东将军、太子太保、忠贞侯，这在中国史上是独无二，而万历四十年，正是秦良玉命运转折之时——
秦良玉以为张原只是客套话，个江南少年哪里会知道边远山区个土司，说道：“夫君现在云阳狱中，小妇悲愁无告，哪里还有什
威名。”
上还真有这样侠肝义胆之人，道路相逢，倾力相助？”
那妇人坐在那里也可看出身材极高，年龄将近四十样子，容貌颇美，双目湛然有神，高高鼻梁和薄薄唇，有种锋利逼人英气，这妇人道：“听到
，也看到，这少年公子并非出于好奇，神态很诚恳，不妨请他过来谈谈，说不定是个好转机。”
秦民屏对姐姐是言听计从，应道：“是。”走出舱去。
那边船上商周德见秦民屏进舱去，便低声问张原：“介子，你这是何故，们出门在外，多事不如少事，这又不是助几两银子就能帮得上，入狱官司如何帮他？”
张原道：“二兄，请相信，不会鲁莽胡来，这红头樟船上人值得鼎力相助。”
张原道：“将军夫妇平播州杨应龙之乱，战功第，声名远扬，江南士子也曾听闻，马将军忠义，无辜入狱定是被人所诬，当有冤情大白之日。”
秦良玉听张原说出这番话，又惊又喜，却原来这少年书生并非
商周德奇怪地问：“你认得他们？”
张原还没答话，就见邻船秦民屏又出来，拱手道：“张公子，请过船来谈如何？”
张原道：“甚好。”对商周德道：“二兄，那先过去下。”
红头樟船上两个穿得五彩斑斓男仆搬来块长木板架在两船之间，张原就踏着木板过船去，跟着秦民屏进到舱室，就见个身量极高妇人站在那里，这妇人除身上百褶裙与汉人女子颇有不同之外，其余服饰也不见异样，见他进来，便万福施礼道：“石柱秦氏见过张公子，公子少年高义、济人忧困，有古贤人之风，小妇感激难言。”
张原赶紧施礼道：“小子张原见过夫人，小子只是凭股热心，实无把握，想先听听是怎回事？”
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