“真是失礼了。请您留心脚下,衷心祝福您的祈念可以打动神楠。”这句拗口的套话起初让玲斗咬到过舌头,如今他已驾轻就熟了。
“谢谢。”佐治打开手中的手电筒,转身缓步向神社院内右侧的树林走去。往前的路黑漆漆的,什么也看不清,但再走几步即可看到地上立着一块写着“神楠祈念入口”的牌子,再往里是一条羊肠小径,两侧草木丛生。
玲斗回到值班室,拿起手电筒,提起倚在墙边的折叠椅再次来到门外。他把椅子放好,刚要坐下,余光感觉有什么东西晃了一下。他一惊,赶忙抬眼望去,只见院内一角的树林里有个灰色物体在动,体形比野猫大得多,显然是人,一丝光亮随着影子时隐时现,应该是那人用手电筒照着挪动脚步。这么晚了,会是什么人呢?该不会是贼吧?可神社里没有一样值钱的东西——说是神社,其实连个香资箱都没有。
玲斗没有打开手电筒,屏气凝神、蹑手
“我是她外甥。”
“哦……你姓什么来着?”
“直井,我叫直井玲斗。”
“直井,好,我记住了。”佐治迟迟未把视线从玲斗脸上挪开,表情中流露出一丝好奇。他大概想问,这样一个俊朗青年到底为什么会接手这份差事呢?
玲斗心想倒也不用隐瞒什么,只是实在说来话长。他决定作罢,淡然唤了一声“佐治先生”,递过纸袋。“里面是蜡烛,可以烧两个小时,您看够用吗?”
当……当……古旧的铃铛发出浑浊的声响。
玲斗暂停游戏,瞥了一眼手机屏幕右上角。时间是晚上十点过五分。
他退出游戏,把手机塞进作务衣[1]内兜,缓缓回过头,颈椎随即咔吧咔吧几声涩响。刚好有点空闲,他原本只打算稍玩一会儿,一抬头才发现竟已过去二十多分钟——游戏果然耽误时间。他站起身,将窗帘拨开一道缝隙,看到在灯火昏暗的石灯笼边站着一个魁梧的男人。男人身穿宽松的夹克,短发,绷着脸,看上去五十五六岁。
玲斗在玄关穿好运动鞋,提起早已备好的小纸袋,拉开门走出值班室。男人看见他,露出意外的表情。
“您是佐治寿明先生吗?”玲斗问道。
“嗯,零点差不多就可以结束,跟往常一样。”
“您有火柴吗?”
“不用准备,我带了。”
“请务必小心火烛。”
“知道了,每次都会被这样叮嘱。”
“我是……”
玲斗鞠躬道:“晚上好,恭候多时了。”
佐治打量着他,仿佛是在估价,继而问道:“你是新来的?”
“是的,我姓直井,从这个月开始由我来守护神楠。请您多多指教。”
“倒是听柳泽女士说过,你们好像是亲戚?”