堂下人立即抖着背脊磕头：“回皇上话，有……有
十四年
。”
姜湛缓缓点头，凝眉似喃喃自语：“喔，那也竟有十四年……”他将手翻面烤，目光看去炉眼中炙红
碳火，清冽声音稍稍松快起来：“此番几经曲折叫裴党落狱，你是功不可没，朕定得赏你。你想要什
呀？”
堂下人听言，支在雕花地砖上手颤抖起来，声音带着丝压不住振奋：“草草……草民惟愿为皇上，为社稷鞠躬尽瘁死而后已，不不……不敢有旁妄想。”
姜湛闻言，竟似真被逗乐，哧地声就笑出来，下刻收回手来端过桌上茶，温温和和道：“这话听着乖觉，还果真是你师父好徒。”说罢他瞥屏边太监眼，接着道：“天儿也冷，苦你过来问安，先喝口热茶罢。”
太
刑法已落，又如何再得大狱如斯？”
蔡延老目回望向崇宁殿中明灭灯火，口气是既平也淡：“伴君犹似伴虎，虎者隐伏而骤出，便如帝心难测。今皇上虽纵
蔡氏灭裴钧，他日却亦可纵为裴氏翻覆平反者屠蔡氏满门，是故蔡氏如今虽立，却也是立在铡刀之下……慕风，如今你已多在御前行走，便要放灵醒，不仅需悉心伺候皇上，更要顾念着蔡家。”
蔡岚面上带上些得色：“爹您放心，皇上对儿子荣宠有加，是绝不会对蔡氏有甚为难。”
蔡延将儿子容颜色看在眼里，唇角呡，却是无情道破句：“那裴钧当年不知今日下场，定也是如你这般想。”
蔡岚大惊止步间，又听老父在前幽幽再道：“裴子羽弄权十载，如今虽在天牢之中任人鱼肉，远惨过你百倍有余，可他昔日御前授业、代君临朝，荣宠加身、呼百应之态亦远胜你千倍万倍，怕是在历朝*佞之中都能独得史家笔——可宠臣，宠臣，再得荣宠，也样是臣，朝帝心既灭，忧患始起，那便是朝宠臣……朝尸！”
蔡延忽而停下步子，回过头来，在身后儿子惊诧之色中捕到丝预料之中慌乱，便渐渐眯起精明双目，凝神向他提点句：
“慕风，你日后且记着裴钧是如何死罢。”
崇宁殿外大雪飘飞，殿中却金盏挂烛、暖炭温烧。
殿内堂下跪个矮小青年人，短眉吊蹙、唯唯诺诺，伏在地上已有小半时辰。
堂上紫纱屏风后不时传出低声咳喘，待宫人端盘奉去汤药，金龙宝椅上姜湛却只摆袖挥退他们，单偎在兽头铜炉边烤火回暖，耷下秀眉瞥眼屏上，在室令人窒息沉默中，不疾不徐将僵白十指靠近滚热铜炉，直到垂眸看指尖被热气烤到微微发红，才忽向屏外道：“朕记着，你跟你师父也许多年。”
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