小吏再摇头：“刚被拿住，经过不明。”
张屏不再言语，堂下站定，邵知县整衣升堂，明镜高悬
牌匾下坐定：“堂下案犯，怎不跪？报上名来！”
邓绪端立堂上：“贫道苍天门下，只跪天跪地，不跪微末小吏。案尚未审，贫道连为何被拘捕尚不知道，邵大人怎就称
为案犯？既然成案，贫道成
被告，原告何在？”
邵知县
拍惊堂木：“大胆！你这野道，妆神弄鬼，觊觎本县小儿数日，当县中治安是摆设，瞧不出你是个拐子？今日在街头，竟还妄图拿迷魂药饵诱拐。尔这般岁数，做这种勾当，想来不止天两天，年两年，有拐必然有卖，定还有同伙，快快从实招供！”
衙役拉扯邓绪，想按他跪下，邓绪本是军中出身，会些功夫，但立定不动，几个衙役按不倒他，怒急推搡，误打误撞把扯下他假胡子。
“娘说，街上白给糖都是老拐子。”啪地向邓绪丢个小石头，“老牛鼻子是老拐子！”哄跑远。
邓绪收起纸包，不由感慨，不想当下娃娃都这般精，取旗杆继续慢慢走，见前方又个墙角处，几个小童正边跳绳边唱什
，正要靠近，街角突然冒出几个衙役：“兀那野道，原地莫动！”
邓绪目光敛，衙役拥而上，手中锁链朝邓绪当头套下：“带回衙门！”
张屏换身布袍，正待上街转转，只听县衙正门处阵吵嚷，百姓乱哄哄涌来，李主簿打偏厢匆匆走出：“张大人要出去？邵大人正要升堂问案，等还是到堂旁听为是。”
张屏便又回房换衣，迎面撞见陈筹摇摇晃晃而来，像是刚回来。陈筹抬眼看见张屏，神色立刻变。
邵知县顿时惊而怒道：“连胡须都是作假黏，还说自己不是拐子？快快招认，免受皮肉之苦！”
邓绪呵呵笑道：“知县大人倒是警惕，但证供不足，只凭捕风捉影揣测便抓人，难令人信服。贫道黏个假胡须自己耍耍，何罪之有？”
张屏心知，陈筹与他定有误会，但不及琢磨哪里出误会，眼下也不便询问，先到厢房换衣服，陈筹见他没说什就走，松口气。
张屏更衣赶往正堂，看见被衙役揪着等升堂人，脚步顿。
邓绪森森瞥他眼，张屏垂目低头，问旁小吏：“事出何因？”
小吏摇头：“不大清楚。”
张屏再问：“何人报案，谁下令缉拿？”
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