老人对他道：“今夜无月，下山
路不好走，还是早些回去吧。”又细心地命仆人为他取来
盏提灯。
容暨点
头，正要告辞，山外小径上忽然有动静响起来，他不禁回头看去。
这山中少有来客，也不知来是谁。老仆转身出去，将大门打开，新来客人立在昏暗庭院外，身上品武将服制，佩龙吟剑前簇后拥，连侍奉在最后侍卫都穿得闪亮耀目，
俗，对玄道有很独到见解，却没有寻常隐士孤高，相反很是平易近人。
孤独是这世上最难熬东西，尤其是对老人而言，山中长夜漫漫，有个能够陪伴着说话人，是种莫大安慰。这两年来，容暨时常过来老宅中坐坐，陪他说说话、整理旧物，老人虽然没说什
，内心大约也是高兴。
故友逝世对老人而言是不小打击，他把那封信拿在手中，翻来覆去看又看，“
早上还在想，为何夜里会做这样场梦，兰亭夜宴，众人坐在湖边畅饮论道，那都是四十多年前旧事啊。”他沉默片刻，道：“原是你魂魄，入梦来告别吗？难怪你在梦中言不发，难怪。”
老人再次止不住地咳嗽起来，容暨起身扶住他，“这病愈发凶险，没有继续用药吗？”
老人缓过来些，摇头道：“衰老之症，药石亦帮不太多。”
容暨在心中叹口气，他曾问过老人病情，只知是积劳成疾，刚来到东山时已经有初兆，日渐沉沦下去，短短两三年间已经开始咳血。容暨听说，这样病往往是心血用得太过，经年累月熬透身体，旦开始衰败，便如洪水泄闸般不能够扼制。果然他眼见着老人两年间老得很快，这两个月更是夸张，头发全枯白，他暗暗地问过大夫，说是油尽灯枯之兆。
老人应该也早就清楚自己状况，但他看起来并不惶惶终日，谈及死亡，许多人免不惊恐失态，难得见到这样优雅从容，不由得令容暨生出尊敬之意。
但再豁达人也仍然会有放不下事情，容暨曾见到老人不断写信，听说他有子女，女儿死丈夫，二十年没有再嫁，梁朝规矩是这样，父亲在时，女儿总是能嫁得高些，若是父亲去世，女儿失去依傍，便很难再寻到好归宿。
老人为此事忙碌很久，但后来又没有消息，容暨没有打听过，但他能感觉到老人内心寂寞。孩子与父母之间关系，譬如物寄于瓶中，出则离也，孩子们都有自己主见，老人是这样说，倒也不是抱怨，只是些平淡感慨，三两句话说很孤独。
容暨将药端过来，老人却没有要喝意思，容暨怕他忧伤过度，特意陪他多坐会儿。
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