掩藏在林间
深山古宅中弥漫着浓郁药草气息，井边摆着
架古制箜篌，树叶飘散，山中年岁不知。
贺陵死讯先霍燕步抵达东山，老人躺在藤椅上，听仆从读完
来信，叹息声，没有多说。中年道人容暨坐在对面石凳上，道：“此身脱离尘海，归于天地造化，是好福气。”
老人听出对方话中开解之意，“许是吧。”他侧着脸咳嗽起来，容暨忙起身，老人却制止他，自己咳阵子，慢慢缓过来。
容暨收回手，合上压着膝盖道经，打量着眼前这位病重虚弱老人，他瞧着大约六十多岁，鬓发苍白，面容整洁，身浅灰色居士道服，眼神慈悲又沉静，道家有言：上善若水，水利万物而不争，说大约就是这样面相。
容暨是这附近道观中道士，老人年轻时投身仕途，退仕后隐居在山中，偶尔内心感到孤独，便找他过来聊会儿道书，来二去两人熟识起来。老人举止谈吐不
青州王氏，其下场可谓是前车之鉴。
从霍家年轻人踌躇满志地提出与士族结盟那刻起，霍家已经彻底失去争霸资格，等他去世，权势地位将如烟云散，能够保全家族性命便已经是大幸。霍荀重新睁开眼，粗糙手摸下小孙子头，对霍燕道：“过阵子该到进京述职日子，你去吧，带着家里孩子们都去京中看看，涨涨见识。”
霍荀招手命仆人取来只早已经封好锦匣，交到霍燕手中，“若是看完仍觉得建章谢氏与想象中样好，回来路上，替父亲去东山拜访趟谢老丞相，将这只锦匣亲手交给他。”
霍燕恭敬地伸手接，小孙子霍亮眨巴着眼睛，好奇地问，“阿爷，这盒子里装得是什
？”
霍荀笑着叹道：“投名状。”
霍燕闻声惊讶地看向自己父亲，霍荀却没有解释，他用浑浊眼睛慈爱地打量着自己孩子们，这辈子为人父母，他已经做到自己本分，如今大限将至，再放不下也要全都撒手放下。既然年轻人已经做出选择，也决意要朝这条路走，那这封投名状便是为人父亲最后能够为他们做，他在心中想，“
也不知道，这究竟是对是错。”
霍燕在霍荀脸上看见难得迷惘，他父亲生刚毅，这是第次流露出这样神情，瞬间好似苍老许多，他心中震惊，“父亲！”
“去吧。”
自谢府吊唁贺陵归来后，霍燕重新取出那只黄金锦匣，仔细在烛光下端详良久，虽然心中好奇，最终却仍是没有擅自将其打开。
回想起谢家对贺陵善待，在窗前徘徊夜，天亮时他叫来家中侍者，“备车去东山。”
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