我说:
“对,你的井也在那边吧,我看你每天都从那边走过来,你怎么知道我也住在那边呢?”
萧朗说:
“你鞋上粘着长城那边的黄土。你的井是紧挨着长城那一排吗?”
我说:
于是我平生第一次吸食谷草,因为吸得急了,差点呛死,我后来问萧朗:
“要是我当时呛死了,你不就赢了一蚕币?”
他说:
“你觉得他能给我吗?”
等我把气喘过来,站直了,眼里泛着泪花,提起铲子继续干活,萧朗恭恭敬敬从脚下的雪里刨出一蚕币递给兵,兵笑着接过蚕币,问:
兵把眉毛一挑,说:
“有这等事,我便不信了。”
萧朗挨到兵身边小声说:
“我旁边的这个翅鬼看着就让人讨厌,我们可以拿他一试。我前一阵子在雪地上拾到一蚕,我愿拿这一蚕和大人打赌。”
兵当即将萧朗按在雪地上,浑身上下搜了个遍,连翅膀底下也摸了几把,一无所获。萧朗盯着兵的眼睛,说:
兵攀谈,兵一边帮他除下他的链子一边听他讲:
“大人,上古有个传说不知道您知不知道,这也是小人从风里听来的,不知道作不作得准。”
兵把卸下的链子擎在手里:
“说来听听。”
萧朗接着说道:
“对,我每天晚上都能听见大断谷里的歌声。”
萧朗继续问:
“你的井从东向西数,是第几个,你可记
“你这个小鬼什么时候藏的?”
萧朗说:
“您把我按在地上的时候,大人。”
不久到了苦役的最后一天,萧朗蹭到我身边对我说:
“你的井在长城边上?”
“这一蚕就在我身上,可是您找不到,大人愿意和小人一赌吗?”
兵哼了一声,掏出一蚕说:
“我赌他死不掉。”
萧朗从地上爬起来说:
“大人,不是小人多事,小人是替您着想,万一小人侥幸赢了,这小鬼死在当场,若还是带着链子,上头有人问起来为什么死了一个壮力,您也不好交代,若将他链子除下,让他自己吸食,周围的翅鬼都可作证您是体谅我们小鬼,是他自己不争气,要抢您的谷草来吸,结果吸死了。我便第一个可以作证。”
“听说在上古的时候谷草是一种神物,不像现在只要爬得上高山就能采到,那时候谷草长在大断谷的崖边,所以得名谷草了。”
兵定睛瞧着他的嘴巴,问:
“那为什么说是神物呢?”
萧朗说:
“传说吸食谷草之烟能激荡血脉,让雪国人的精神高亢,有的时候,据说房事都厉害了几分呢。但是,之所以称之为神物是因为谷草的神力只局限于纯正的雪国人享用,如果是翅鬼吸食谷草,只要超过十口便立时毒发身亡。”