“你抬起头来吧，”杰西说，“这又不是犯
什
罪。你可以到青草镇那个铺子里去买点吃
东西。收容所有二十块钱存在那里。你去买五块钱东西。等你们有工作，可以还给管理委员会。乔伊斯太太，这你是知道呀，”她严峻地说，“你怎让孩子们挨饿呢？”
“
们从来没受过人家救济，”乔伊斯太太说。
“这并不是救济，你也知道，”杰西生气地说，“们定这个办法。这收容所并没什救济。们也不肯接受什救济。现在你赶快去买点吃东西来，把发票交给。”
乔伊斯太太怯生生地说：“要是们老还不出钱来怎办呢？们已经好久没工作。”
“还得出时候你就还。如果还不出呢，那们不管，你也不用管。有个人出去，过两个月，他还是寄钱来还账。你不该让你孩子们在这个收容所里挨饿。”
”
“她们拿手纸干什？”杰西凶,bao地追问道。
“是用掉。老实说，是用掉。”
“她们没有权利用这多！四五张尽够。她们有什毛病？”
那个自行招供女人像羊叫似说：“泻肚子。她们五个都泻。们钱花光。她们吃生葡萄。五个都泻得很厉害。隔十分钟泻
次。”她为她们辩护道，“可她们并不是偷。”
乔伊斯太太有些害怕。“是，太太，”她说。
“给你孩子们买点奶酪吃，”杰西吩咐道，“那可以止泻。”
“是，太太。”于是乔伊斯太太溜烟便跑出门去。
杰西转过脸来向那两位委员忿忿地说：“她不应该那倔强。她对们自己人不应该那样。”
安妮·利特菲尔德说：“她到这儿来还不久。也许她还不懂。也许她受过两次救济。”安妮说，“你别味堵住嘴，杰西。有发言权利。”她转过半边脸来对着妈，“谁要是受过回救济，他就留下个伤痕，永远不会消失。这虽然不是救济，可是你如果用这种钱，你也会忘不掉。敢说杰西就从来没花过这种钱。”
杰西叹口气。“你早就该说出来，”她说，“你该说出来才对。因为你没说，四所人大家都没脸。谁都可能泻肚子。”
那个温顺声音哼哼唧唧地说：“没法子叫她们不吃生葡萄。她们病越来越厉害。”
埃拉·萨默斯大声说：“你应该申请补助。”
“埃拉·萨默斯，”杰西说，“最后次提醒你，你不是主席。”她转过身来，对着那羞红脸小个子女人。“你没钱吧，乔伊斯太太？”
那个女人羞愧地望着地。“没有，可是们也许马上就能找到工作。”
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