院
间摆
十张床病房中，那里原来是间教室。过约二十个小时，里厄断定孩子病已经没有指望。小小躯体已经全部被瘟神魔爪攫住，变得毫无反应。几个范围很小腹股沟肿块才出现，但折磨着孩子，使他那瘦弱四肢关节不能活动。他早已被病魔打垮。因此，里厄想在小孩身上用卡斯特尔研制血清进行下试验。当天晚上，晚餐后，他们花很长时间进行接种，但是孩子丝毫没有反应。第二天黎明，大家都到病孩跟前来观察这决定性试验效果。
孩子从麻木状态中苏醒过来，在裹着床单里翻来覆去地抽搐。自清晨四点钟以来，里厄、卡斯特尔和塔鲁直守在他旁边，步步地注视着病势起伏。在床头那端，是略微弯着魁梧身材塔鲁。在床脚这端站着里厄，卡斯特尔坐在他旁边，表面上看来似乎他在很平静地阅读着本旧书。随着天渐渐地亮起来，其他人也陆续地来到这个原先是学校教室病房中。先是帕纳卢来，他走到床另头，背靠墙，站在塔鲁对面。在他脸上显示出种痛苦表情，这几天来他不辞辛劳，累得他那通红前额上也布满皱纹。然后是约瑟夫·格朗来。那时是七点钟，这位办事员气喘吁吁，他道下歉。他表示只能呆会儿时间，可能大家已经心中有数。里厄没说话，向他指指小孩。这时只见那孩子脸完全变样，闭着眼睛，死命地咬紧牙关，身体动不动，而他头却在没有枕套长枕上左右来回转动。在病房尽头，那块黑板仍挂在墙上，上面还留着没有擦净方程式宇迹。当晨光最后亮得足以使人看清那些字迹时，朗贝尔来。他把身子靠在旁边张床端，接着他拿出包香烟。但是在他向小孩看眼之后，他就把那包香烟放口口袋里去。
卡斯特尔仍旧坐着，他从眼镜上方看看里厄：
“您有没有他父亲消息？”
里厄回答说：“没有。他在隔离营里。”
孩子在床上呻吟，里厄使劲地握住床架横档，他目不转睛地注视着这个病孩，孩子身体突然变得僵直起来，接着又咬紧牙关，身体有点弯成弓形，四肢渐渐分开。从盖着军用毛毯赤条条小身体L，散发出股羊毛和汗臭混杂在起气味。病孩肌肉渐渐松弛下来，他两臂和两腿也向床中央收拢，他始终闭着眼，不声不响，呼吸显得更加急促。这时里厄目光刚好与塔鲁相接，但后者却把目光避开。
他们已经看到过些孩子死亡，因为几个月来，使人感到恐怖鼠疫是不选择对象，但是他们还从来没有像今天
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