“在这种时候，难道咱们不能摒弃前嫌吗？”洛森简直是在哀求
。
“你是说枪吗？那好啊。”
“啊？”
“是你们在举着它，要是可以
话，就把它摒弃吧。”
“那……那只是
种说法罢，”洛森眨着眼睛解释道，“
是在打比方。”
间，在明亮考究桌子周围。屋里陈设着名贵家具，却看不到任何个人物品，这使得奢华房间里充满着股廉价旅馆里才有沉闷气息。他进来，便从烟雾中站起五个人：韦斯利·莫奇、尤金·洛森、詹姆斯·塔格特、弗洛伊德·费雷斯博士，以及个干瘪、懒散、像个网球手样獐头鼠目人，经过介绍，他知道那个人就是丁其·霍洛威。
“好吧，”里尔登打断人们寒暄、笑脸、递上饮料和对国家紧急形势议论，“你们想要怎
样？”
“们是作为你朋友来这里，里尔登先生，”丁其·霍洛威说道，“仅仅是作为你朋友，就加强彼此合作看法，随便地谈谈。”
“对你出色才能，以及你对国家工业现存问题所提出内行意见，们非常希望能提供些帮助。”洛森说。
“华盛顿需要就是你这样人，”费雷斯博士说，“你根本就不应该被如此长期地闲置，国家上层领导很想听听你看法。”
“可不是。”
“在眼下这种危急关头，难道咱们不能为国家而站到起来吗？”费雷斯博士说，“难道咱们不能先把分歧抛在边吗？们愿意尽们努力来接受你。如果你不同意们哪项政策，们可以签署法令去——”
“还是省省吧，来这里不是为帮着你们假装觉得没事，假装觉得们之间还有商量余地。现在来谈正事。你们又要对钢铁行业耍新花招，究竟是什？”
“其实呢，”莫奇说，“关于钢铁行业，们确实是想讨论个重要问题，但是……但是你这种说法，里尔登先生！”
“们不是要对你耍什花招，”霍洛威说，“
里尔登心想，让人恶心是他们所说话只有半是撒谎，他们在惊慌失措腔调下所讲另半则是不言而喻地想要令它听上去像是出自真心。“你们想怎样？”他问。
“自然是……听你，里尔登先生，”韦斯利·莫奇说着，脸上装出副受惊笑容；他笑是假，而害怕是真。“们……们希望能从你对国家工业危机意见里得到些启发。”
“没什可说。”
“可是，里尔登先生，”费雷斯博士说，“们只求有个能同你合作机会。”
“曾经公开地告诉过你们，不在枪口下合作。”
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