这一生中遭受了数不清的磨难。我的焦虑一天比一天严重,早已让我难以承受,为了彻底释放焦虑,我想搞清楚这座金矿是否真的是取之不竭的。我在好几个地方钻开矿岩,从每一个地方我都看得出,矿脉已经到底了。莫罗大人已经评估了我们所余的财产总额,并计算出在座每一位应得的份额。通过他的计算,主要继承人中的每一位将分到一百万西昆,普通合作者每人分到五万。所有的金子都已被采出来,现在全藏在一个离这儿很远的洞穴里。我想先陪诸位到矿井里走一趟,这样就可以现场验证,我所言非虚。然后,诸位就可以领取各自的那一份财产了。”
我们走下旋梯,来到墓室,接着便进入矿井。确实,矿已经完全开采光了。族长催促我们往回走。等我们都来到山上后,传来了一阵可怕的爆炸声。族长对我们说,我们刚刚离开的那片地下空间,已经被人炸毁了。
随后,我们来到那个堆放剩余金子的洞穴。非洲的合作者取走了他们的那一部分,我和几乎所有欧洲人的金子都由莫罗代为处理。
我回到马德里,觐见国王,国王在接见我的时候,态度显得格外亲切[7]。我在卡斯蒂利亚购置了大量地产,还被授予佩尼亚·弗洛里达伯爵的头衔,从此,我算得上是卡斯蒂利亚位居一等的贵族了。
我的勋位也和财富同步增长:在三十六岁的时候,我成了将军。
1760年,我被任命为一支舰队的指挥官。我要去巴巴利海岸,与那里的各个国家建立友好和平的关系。我把最先登陆的地点选在突尼斯,我希望那里的问题和麻烦能少一点,这样就可以建立起一个好榜样,借用到其他国家。船在锚地抛锚靠岸后,我派了一位军官到陆地上传达我来的消息。但实际上,城里的人事先已经知道了,拉古莱特港湾[8]到处都是彩色的小船,它们将我和我的随行人员载入突尼斯城。
第二天,我被引见给贝伊[9]。这是个二十岁的年轻人,长相极具男子汉的魅力。他们用最高规格的礼遇盛情招待我。当天晚上,我获邀参观马努巴宫[10]。有人将我带到花园里一个僻静的独立小屋内,我进屋之后,门就锁上了。接着,屋里的一扇暗门转开,贝伊走了进来,他单膝跪地,吻了吻我的手。
随后,我又听到第二扇暗门打开的声音,这一次走进来的是三个蒙着面纱的女人。她们除去了面纱:我认出了艾米娜和齐伯黛。齐伯黛手牵着一位少女,她就是我的女儿,而艾米娜是那位年轻贝伊的母亲。沉寂多年的父爱在我身上苏醒过来,这种感情带有多么强大的力量,我完全无法用言语表述。美中不足的是,我一