“现在根本不是战争必要与否
问题，”他说，“而是荣誉问题。”
十二月
日，上午八点左右，他登上双桅帆船曼纽尔号。华金·德米耶尔先生把这条船交给他随意使用：兜兜海风排除胆汁，去他在圣佩德罗·亚历杭德里诺榨糖厂以换换环境，从他多种疾病和无数痛苦中稍稍康复，或者前往里奥阿查，再作次拯救美洲尝试。同何塞·马利亚·卡雷尼奥将军起乘双桅帆船同来马里亚诺·蒙蒂利亚将军设法让艘美国三桅帆船格兰普斯号替曼纽尔号护航，格兰普斯号除
配备多门火炮外，船上还有位好大夫奈特。但是蒙蒂利亚看到将军病病歪歪样子，不想仅仅听取奈特博士意见，还同将军当地医生商量。
“
认为他根本经受不住这次航行，”加斯特尔邦多大夫说，“不过还是让他去吧，怎
都比待在这里好。”
大西恩
里奥阿查。”他说。病人忧虑比他不可逆转疾病更使加斯特尔邦多大夫担心。只有他可以同将军谈实话而不伤将军心。
“世界末日即将来临，而你还在关心里奥阿查，”他对将军说，“这是们做梦也想不到荣幸。”
将军马上回答：
“世界命运有赖于里奥阿查。”
他确实是这想，计划攻占马拉开波日期已到，但胜利影子却没有看到，他焦急溢于言表。十二月份已经临近，下午天空像黄晶般清澈璀璨；现在他担心不仅是失掉里奥阿查以至整个沿海地带，而是委内瑞拉会组织支远征军，把他理想最后点遗迹扫而光。
上周以来，天气开始好转，原先阴雨连绵，现在白天晴空如洗，晚上星汉灿烂。将军对良辰美景毫无兴趣，有时躺在吊床上出神，有时无牵无挂地玩牌。不久之后，他们正在玩牌时，阵带玫瑰香气海风吹跑他们手中纸牌，刮开窗户插销。莫里纳雷斯太太为美好季节先期来临感到兴奋，不禁嚷道：“十二月来！”威尔逊和何塞·劳伦西奥·席尔瓦赶紧关好窗户，免得屋里东西吹得乱七八糟。只有将军还在沉思冥想。
“已经十二月，们毫无进展，”他说，“怪不得人家说宁肯要坏军士长，也不要无能将军。”
他接着玩牌，局没完，他把牌搁在边，吩咐何塞·劳伦西奥·席尔瓦做好动身切准备。威尔逊上校前天刚把将军行李再次搬下船，因而给弄得莫名其妙。
“船已经开。”他说。
将军也清楚。“那条路不对，”他说，“应该去里奥阿查，看看能否使们杰出将军们终于决心打几个胜仗。”他离开牌桌之前，认为有责任向房东夫妇解释。
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