她闭上双眼，深深地吸
口炽热
空气，在睡梦中继续前行。
地平线上尘土飞扬，辆卡车驶过来，车上装着许多笼子，把羊群吓得东逃西窜，在圣米格尔荒漠星期天沉闷空气中，叽叽喳喳鸟鸣像股清泉在流淌。方向盘后面坐着个身材高大荷兰农夫，户外生活使他皮肤粗糙，松鼠皮毛颜色小胡子是从某位祖先那里继承下来。他儿子尤利西斯坐在他身旁，这是个浑身长着金色汗毛小伙子，双海蓝色眼睛里藏着丝孤独，好像是位悄悄来到人间天使。那个荷兰人注意到间帐篷，当地驻军全体士兵都在那间帐篷前面排队。士兵们坐在地上，瓶酒传来传去，他们头上还插戴着巴旦杏树枝，像是在这里埋伏着准备打仗。荷兰人用自己语言问道：
“这儿到底卖什
玩意儿？”
“卖个女人。”他儿子十分自然地答道，“她名字叫埃伦
关心。她唯感兴趣是让等候顾客排好队，当然，要进去见埃伦蒂拉必须提前付费，分也不能少。刚开始她很死板，甚至推掉位不错顾客，只因为他手头差五比索。几个月下来，她在现实中学乖，最后，钱不够，用圣徒像章、家传宝贝、结婚戒指以及其他东西来抵账也可以，只要她牙齿告诉她，那东西确是金子，尽管不再闪闪发光。
在这个村子待好长段时间之后，祖母拿挣到钱买头毛驴，到荒漠里四处转悠，看看有没有更好地方让孙女挣钱还债。她让人做个驮架，放在驴背上，她坐在上面，埃伦蒂拉把那把快散架伞举到祖母头顶，替她挡着天空中几乎动不动太阳。她们身后跟着四个印第安人，扛着零零碎碎家当：睡觉用席子、修整过宝座、雪花石膏天使像，还有装着两个阿玛迪斯骨殖大木箱。那个摄影师骑着自行车跟在这支队伍后面，但从不追上他们，就好像他是要去另外个地方凑热闹似。
从失火那天算起，已经过去六个月，祖母总算可以把这桩生意盘点下。
“照这样下去，”她对埃伦蒂拉说，“再过八年七个月加十天，你就可以还清欠
账。”
她闭上眼睛，把账又过遍，面从个也拿来装钱抽口袋里掏出点儿谷物放进嘴里嚼着，又说：
“当然，这还不包括几个印第安人工钱加吃喝，还有别零碎开支。”
埃伦蒂拉跟在毛驴旁边，被酷热和尘土折磨得筋疲力尽，对祖母算这笔账没说什，直强忍着不让自己哭出声来。
“骨头里像有碎玻璃渣样。”她说。
“那你就睡会儿。”
“好，奶奶。”
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